Dentro y fuera del campo de batalla

Existen cientos de fotografías de la base estadounidense de Pearl Harbor; entre ellas, la de este grupo de mujeres (de izquierda a derecha: Elizabeth Moku, Alice Cho, Katherine Lowe e Hilda Van Gieson) que se creía que estaban luchando para sofocar el fuego provocado en uno de los barcos tras el ataque sorpresa japonés. Esta versión cambió cuando la última superviviente de aquel grupo, Katherine Lowe (Hawái, 1915-2015), declaró que no había sido tomada el 7 de diciembre de 1941, sino durante su entrenamiento. Publicada en History Channel, en la revista Life y en varios libros de fotos de guerra, se acompañaba del erróneo epígrafe: “En ese fatídico 7 de diciembre de 1941, estas muchachas de Pearl Harbor ayudaron a extinguir las llamas que ardían en la base naval. Fueron las primeras mujeres trabajadoras en la defensa de América”. Fuese tomada tras el terrible ataque o no, Lowe también confesó que desconocía que se hubiera usado la foto como símbolo del coraje y entrega en aquel nefasto día, pero así fue. Además, de alguna manera, se convirtió en una imagen que expresaba el nacimiento de “una nueva mujer” que abandonaba los clichés tradicionales del deber femenino de permanecer en casa al cuidado de la familia. A partir de la Segunda Guerra Mundial, las expectativas laborales de las mujeres aumentaron y pasaron a poder ocupar puestos de trabajo que años antes se les negaban de forma rotunda.