MUJERES ALREDEDOR DEL MUNDO
En 1889, Nellie Bly trabajaba como periodista en el diario New York
World. Se negaba a escribir solo las “páginas femeninas” y llevó a cabo algunas relevantes investigaciones encubiertas. Hacía más de 15 años que Julio Verne había publicado La vuelta al
mundo en 80 días y Nellie propuso a su editor, Joseph Pulitzer (el de los famosos premios), intentar batir el récord de Phileas Fogg. Cuando el editor del Cosmopolitan, rival del World, se enteró, quiso aprovechar la publicidad y envió a una de sus empleadas, Elizabeth Bisland, a lograr el mismo hito. Aquella carrera contrarreloj empezó el 14 de noviembre de 1889. El 25 de enero de 1890, tres días antes que Bisland, Bly llegaba a la meta. Lo había logrado en solo 72 días y había demostrado dos cosas: que la realidad puede superar a la ficción y que una mujer podía emprender las mismas empresas arriesgadas que los hombres.
Pese a todo, ni Nellie ni Elizabeth fueron las primeras féminas en dar la vuelta al mundo en solitario. Ya lo había logrado, por dos veces y por rutas distintas, la vienesa Ida Pfeiffer. En 1842, con 45 años, abandonaba a su familia dispuesta a dar rienda suelta a su espíritu aventurero, y volvería a hacerlo en 1851. Se alojó en lugares infames, sufrió hambre y sed, fue amenazada por piratas y confundida con una espía, escapó con vida de una tribu caníbal... Nada le impidió seguir adelante, plasmar sus experiencias en dos exitosos libros y ser aceptada en algunas sociedades geográficas; todo un logro tratándose de una mujer.