ATAQUES URDIDOS EN LOS LABORATORIOS
Los contendientes recurrieron por primera vez a las armas químicas, sembrando el terror y el caos. Se utilizaron gases venenosos de diferentes tipos, de forma que la Primera Guerra Mundial ha acabado por conocerse como “la primera guerra química”, aunque habría que matizar que no fue solo una guerra química sino de los químicos, ya que estos trabajaron también en, por ejemplo, la mejora de los explosivos para darles un poder destructivo mucho mayor. Aunque los primeros en utilizar un gas en batalla fueron los franceses, que en 1914 ya lanzaron granadas con bromoacetato, un agente irritante lacrimógeno, el primer uso a gran escala lo realizaron los alemanes en 1915. En su lucha contra los rusos en territorio polaco durante la Batalla de Bolimov, lanzaron 18.000 piezas de artillería cargadas con bromuro de xililo, otro gas lacrimógeno, aunque sus resultados fueron desastrosos, ya que el elemento químico se congeló (en lugar de evaporarse). Luego vendría el ya famoso gas mostaza, que se revelaría como el más eficaz, utilizado por primera vez durante la Batalla de Ypres (Bélgica). Causaba quemaduras en la piel, insoportables picores en los ojos y vómitos. Aunque el uso de armas químicas provocó el pánico, el número total de víctimas que causó fue de 90.000, una cantidad no demasiado grande si tomamos en consideración las cifras globales de este conflicto.