La película perdida de John Ford
El mítico director de cine recibió el encargo de grabar el desembarco de Normandía desde la playa de Omaha, una de las más peligrosas. Pero el film en color que rodó nunca ha aparecido.
Para muchos cinéfilos, John Ford es uno de los grandes directores de todos los tiempos; sus cuatro óscares lo avalan. En su haber destacan clásicos como La diligencia, Centauros del desierto, El hombre que mató a Liberty Valance, El hombre tranquilo y La uvas de la ira. Además, dirigió la unidad de fotógrafos de la Oficina de Servicios Estratégicos de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. El día del desembarco
de Normandía tuvo a su disposición un equipo de cámaras de la Guardia Costera para documentar la invasión aliada de Francia desde su primera oleada en la playa de Omaha, nombre en clave de uno de los lugares del ataque. Ford dirigió la filmación, que contó con una inversión, solo en equipo, de un millón de dólares: fijó quinientas cámaras de 35 mm a los barcos que se dirigían a la costa; grababan tomas de cuatro minutos y no necesitaban operador; otras se sujetaron a los tanques y las barcazas de desembarco; cerca de una treintena de camarógrafos acompañaban a las tropas... El objetivo era, según Ford, “filmar todo cuanto sucediera en la playa de Omaha. Simple pero no fácil”. Y
en formato Kodachrome, en color. Pero aquello no iba a ser un paseo: fue uno de los combates más duros de la guerra. La situación durante aquel 6 de junio de 1944 fue tan mala para los soldados desembarcados que los destructores se acercaron a 900 metros de la playa –a punto de encallar– para disparar sobre las posiciones alemanas. Muchas cámaras se perdieron en la lucha. Una especie de maldi
ción ha perseguido a la filmación del día D. Una bolsa con rollos de película se le cayó por la borda al oficial que los llevaba a Inglaterra para su revelado. Los rollos que llegaron fueron transferidos a blanco y negro para su proyección en cines. El equipo de montaje de Ford trabajó día y noche, pero se mostró muy poco al público, porque el Gobierno prohibió mostrar fotos o imágenes de soldados muertos, y no levantó ese veto hasta 1945. Lo misterioso es que la película completa en color no ha visto la luz. En 1964, Ford declaró que se guardada en Anacostia, un barrio de Washington D. C. Pero los intentos por encontrar la única copia en color del documental que dirigió del desembarco de Normandía han sido en vano.