¿Cuál es el origen de la palabra aurora?

Está tomada directamente del vocablo latino homónimo –‘amanecer’, ‘alba’– y tiene el mismo significado. Así se llamaba la diosa de la mitología romana, hermana de la Luna y el Sol que anuncia la llegada de este último a los mortales. Sus lágrimas son el rocío.

A su vez, aurora procede de la raíz indoeuropea aus –‘brillo del sol naciente’–, y ha dado lugar a los términos actuales austral, australopiteco o Australia, que hacen referencia al sur. Y a la misma familia etimológica pertenece aura, el halo que emanan ciertos objetos o, supuestamente, personas.

En español, puede definir, además de las primeras luces matinales, el fenómeno de la foto, tomada en la isla australiana de Tasmania. Hablamos de las auroras polares, luminiscencias que se producen en las regiones cercanas a los polos norte y sur cuando las partículas con carga eléctrica de los vientos solares chocan con el escudo magnético de la Tierra.