Este liquen cambia su estrategia reproductiva en función del clima
El liquen Lobarina scrobiculata es ciertamente peculiar. Por una parte, y a diferencia de otros de estos organismos, necesita agua en estado líquido para activar su fotosíntesis. Además, empieza a reproducirse a tamaños más pequeños y con mayor vehemencia en los lugares más secos. “Esto puede interpretarse como una respuesta a la escasez de agua”, señala Sonia Merinero, investigadora en el Área de Biodiversidad y Conservación de la Universidad Rey Juan Carlos, en Madrid, y la Universidad de Estocolmo. Esta experta y un grupo de colaboradores abordan la estrategia reproductiva de este liquen en un estudio publicado en la revista Annals of Botany.
Una táctica insólita. Según Merinero, Lobarina scrobiculata podría estar asegurando así la persistencia de sus poblaciones en los ambientes con menos precipitaciones y que le son más adversos. “En cambio, en sitios lluviosos, más favorables para esta es- pecie, puede prosperar sin reproducirse tan pronto ni con mucha intensidad”, asegura la científica.
Lo sorprendente es que, en los entornos más secos, estos organismos parecen seguir las estrategias vitales características de aquellos que mantienen una reproducción sexual. Y eso que este liquen, como muchos otros, se reproduce, sobre todo, de manera asexual. Este hallazgo amplía nuestros conocimientos sobre la historia de la diversidad biológica.