LOS NEANDERTALES TENÍAN CAPACIDAD SIMBÓLICA
Un hallazgo en el Valle de los Neandertales de Madrid, en Pinilla del Valle, ha revelado que sus comunidades eran capaces de dotar de significado simbólico a los objetos.
En Pinilla del Valle se ubicaba un santuario de caza donde esta especie utilizaba los cráneos de animales como trofeos. Esta capacidad de otorgar conceptos a los símbolos se había atribuido, hasta ahora, solo al ser humano. El estudio que ha llegado a esta conclusión, y que ha sido publicado en la revista Nature Human Behaviour, lo inició hace catorce años el equipo que lidera el arqueólogo Enrique Baquedano, director del Museo Arqueológico y Paleontológico Regional, el paleontólogo Juan Luis Arsuaga y el geólogo Alfredo Pérez-González. Este descubrimiento también confirma que esta zona es uno de los yacimientos de referencia para el estudio del hombre de Neandertal, sus comunidades y entorno.
EL ESTUDIO SE CENTRA EN EL YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO
de la cueva Des-Cubierta de Pinilla del Valle, de más de 40 000 años de antigüedad y que fue encontrada en 2009. En el interior de esta larga galería con los techos caídos se han recuperado un conjunto de treinta cabezas de grandes animales herbívoros: bisontes ( Bison priscus), los extintos uros ( Bos primigenius), ciervos ( Cervus elaphus) y dos de rinocerontes de la especie desaparecida Stephanorhinus hemitoechus. Todos estos mamíferos con patas terminadas en pezuñas eran preparados por los neandertales siguiendo un patrón: les quitaban la mandíbula y el maxilar superior, consumían los sesos y dejaban la parte trasera del cráneo con sus cuernos o astas a modo de trofeo. Esta actividad se mantuvo a lo largo de varias generaciones, lo que indica que se convirtió en una tradición cultural que se transmitía. Junto a los trofeos también aparecieron utensilios líticos musterienses, yunques y percutores utilizados para fracturarlos. Estos hallazgos demostrarían que estas actividades no están relacionadas con la mera subsistencia, sino con las capacidades simbólicas del hombre de Neandertal. □