¿Cuánto subiría el nivel del mar si se deshicieran los polos?

No es la primera vez que los polos pierden masa de hielo, lo que está cambiando es la velocidad geológica. «Basándonos en registros de sedimentos marinos, hemos visto que en épocas pasadas, en las que se perdió bastante superficie de la parte occidental de los glaciares antárticos, los niveles del mar subieron unos tres metros aproximadamente», dice Escutia. La última vez fue hace 125 000 años, subió unos dos metros. Hace tres millones de años, más de cinco metros. «Esperemos que no lleguemos allí», añade. Lo que pasa en los polos nos acaba afectando a todos, como ya ocurre en la islas del Pacífico, con territorios inundados. «Ya lo tienen en sus jardines», denuncia Escutia. «Si se perdiera una gran masa de hielo de la Antártida occidental, entre cien y trescientos años, podría llevar a un aumento del nivel del mar, pongamos que de cuatro metros, y cuatro metros es una subida considerable, porque a cuatro metros del nivel del mar viven cientos de millones de personas en las zonas costeras», asegura Navarro. Aunque este escenario es poco probable, hay incertidumbre. «Ahora mismo te puedo decir que es improbable, pero de aquí a quince o veinte años pueden salir nuevos estudios que nos digan que es más probable de lo que parecía o más improbable todavía», concluye Navarro. Solo Groenlandia tiene el potencial de hacer subir el nivel del mar unos siete metros. «Y Groenlandia está actualmente contribuyendo más o menos el doble que la Antártida a la subida del nivel del mar, porque probablemente está sometida a mayor calentamiento en la zona ártica», dice Navarro.

Pero la Antártida es la zona con más hielo del planeta, contiene más del 80 % de todo el hielo del mundo y además el más vulnerable. Si la derritiéramos completamente alcanzaríamos unos 58 metros. Si se fundieran todos los polos del planeta superaríamos los 60. «Entonces sí que sería el Doomsday, el fin del mundo. Pero yo soy optimista y espero que no ocurra», dice Escutia. «A corto plazo no va a pasar, pero no quita que no estemos viendo cosas que nos preocupan», añade Montoya.