Goodyear fabrica sus primeros neumáticos con caucho extraído de aceite de soja.
Un equipo de científicos ingenieros de Goodyear ha creado una formulación para la banda de rodadura utilizando aceite de soja, un compuesto natural, rentable, neutro en carbono y renovable. “El legado de innovación de Goodyear nos obliga a seguir aplicando nuevas soluciones tecnológicas, desarrollando neumáticos con unas prestaciones superiores que satisfagan las demandas de los consumidores”, ha explicado Eric Mizner, director de Ciencia Global de Materiales de Goodyear. Con el empleo de aceite de soja en los neumáticos, la compañía ha encontrado una nueva forma de mantener el compuesto de caucho flexible ante el cambio de temperaturas, un logro decisivo para el mantenimiento y la mejora del agarre del vehículo a la superficie de la carretera. MEJOR CON SÍLICE Las pruebas de Goodyear han demostrado que el caucho hecho con aceite de soja se mezcla más fácilmente con los compuestos reforzados con sílice, que se utilizan en la fabricación de algu- nos neumáticos. De esta forma también se mejora la eficiencia de fabricación y se reduce el consumo de energía. Goodyear ha llevado a cabo este proyecto proyecto en cooperación con la United Soybean Board (USB), un grupo de agricultores-directores que supervisan las inversiones de un programa de investigación en nombre de todos los agricultores de soja de Estados Unidos. Gracias a este acuerdo, la USB ofrece parte del apoyo financiero para que Goodyear aproveche el aceite de soja como compuesto en la fabricación de neumáticos. nd La comercialización del aceite de soja como componente para la fabricación de neumáticos, como último avance tecnológico de la compañía norteamericana, se suma a otras innovaciones recientes de la empresa, como el uso de sílice derivado de cenizas de cáscara de arroz, otro componente que Goodyear utiliza en ciertos neumáticos para turismo, junto con los usos actuales y anteriores de otros componentes como la fibra de carbono, Kevlar de DuPont o la arena volcánica.