La xufa, també bona per a la vista
Es van presentar en Alboraia els resultats de l'estudi “Suplementación nutricional con chufa de València para la mejora de la función visual” dut a terme per la Unitat d'Investigació Oftalmològica “Santiago Grisolía” i la Fundació per a la Investigació Sanitària i Biomèdica de la Generalitat Valenciana (FISABIO).
Els investigadors responsables del projecte, Mª Dolores Pinazo i Vicente Zanón, han exposat la metodologia de l'estudi i les seues conclusions, ressaltant que és el primer estudi a tot el món que demostra el benefici d'ingerir diàriament una xicoteta quantitat de xufa, per a mantenir la densitat òptica del pigment macular (DOPM) i per a ajudar a controlar la dislipèmia i l'estrés oxidatiu. L'objectiu general del qual era avaluar l'efecte del consum de xufa de València com a font de proteïnes vegetals, fibra, vitamina I, carotenoides i àcids grassos omega-6, sobre la densitat òptica del pigment macular (DOPM) i l'activitat antioxidant plasmàtica (AAP) per a establir les seues propietats com a aliment alternatiu per a la salut visual. L'estudi es va fer sobre una mostra de 30 participants que van prendre diàriament 30 g. de xufa no elaborada durant 3 mesos.
3 mesos després de la ingesta diària de xufa de València es va observar un augment mitjà del 50% en el volum de pigment macular en els dos ulls. Per als investigadors, açò demostra que el tubercle posseeix carotenoides (luteïna i zeaxantina) que poden emmagatzemar-se en la regió macular, afavorint les funcions que exerceixen aqueixos pigments com a filtre de la llum ultraviolada per a protegir la màcula. D'altra banda, coneixent la composició de la xufa, rica en àcids grassos poliinsaturats i, ja que ells afavoreixen els dipòsits de luteïna i zeaxantina a nivell macular, no és estrany que hagen provocat la millora dels resultats de la densitat òptica del pigment macular. Una altra de les funcions dels carotenoides components del pigment macular és precisament la seua acció antioxidant. Els investigadors han comprovat que la suplementació amb xufa de València ha augmentat significativament l'activitat antioxidant plasmàtica el que, a més, afavoreix també la protecció de la retina enfront de l'estrés oxidatiu exogen provocat pels agents mediambientals o l'estrés oxidatiu endogen.
A més a més, el consum de xufa va disminuir el colesterol total (5%), especialment la fracció LDL (colesterol dolent) (9%) i els triglicèrids (10%), mentre que la fracció del colesterol HDL (bé) va augmentar un 7%; també els nivells de glucosa tendien a disminuir lleument.