José Ignacio Montaño, director general de AgroSevilla
Fundada en 1977, la cooperativa Agro Sevilla es líder en el mercado internacional de la aceituna de mesa, integrando a más de 4.200 agricultores andaluces y exportando a más de 70 países. Siempre se ha distinguido por su compromiso de raíz a fruto: cultiva, envasa, exporta y distribuye su propia cosecha de aceituna, garantizando a sus clientes un suministro sin interrupciones, calidad consistente, trazabilidad absoluta, en una agricultura justa y sostenible, basada en la innovación y la excelencia. En este número OleoRevista entrevista a José Ignacio Montaño, director general de AgroSevilla, que ha desarrollado toda su carrera profesional en esta cooperativa de segundo grado, comenzando en el departamento comercial hasta ser director comercial en 2001 hasta 2014 donde asució la dirección general de la cooperativa.
Hijo y nieto de agricultores olivareros de Gilena, localidad de la Sierra Sur de Sevilla, José Ignacio Montaño ha desarrollado toda su carrera profesional en esta cooperativa de segundo grado, comenzando en el departamento comercial hasta ser director comercial en 2001. En 2008 fue subdirector general de operaciones hasta 2014, año en que asumió la dirección general de la empresa. José Ignacio Montaño es antiguo alumno del Instituto Internacional San Telmo, donde ha cursado, entre otros, el DEA en 2000 y el prestigioso programa ADECA de Alta Dirección de Empresas de la Cadena Alimentaria. Recién cumplidos los 40 años y haciendo una retrospectiva ¿qué es lo que más se valora en esta trayectoria? ¿qué le ha aportado el tiempo a la empresa?
Sin duda, nuestra capacidad de adaptación al cambio y a las adversidades. Agro Sevilla nació en respuesta a una situación de crisis del olivar en los años 70 del pasado siglo; unos años en los que los bajos precios del aceite de oliva empujaban a muchos agricultores a arrancar sus olivos. En este contexto de adversidad en España existían oportunidades en los mercados internacionales, por lo que varias cooperativas decidieron unir sus fuerzas para comenzar a exportar su aceituna de mesa y fundar lo que hoy es Agro Sevilla. A lo largo de estos cuarenta años hemos aprendido a adaptarnos a los continuos cambios, lo que nos ha permitido superar muchos retos y situaciones difíciles, tales como crisis económicas, revoluciones y hasta guerras.
Nuestra compañía vive un momento de madurez. Estos cuarenta años de vida, en los que hemos llevado nuestra aceituna a más de 70 países de todas las regiones del mundo, nos han dotado de una amplia experiencia en infinidad de situaciones y mercados.
Desde este punto de vista ¿Qué evolución considera que ha tenido la industria de la aceituna de mesa y qué cambios observa a lo largo de estos últimos años?
El sector de la aceituna de mesa ha evolucionado hacia una altísima profesionalización que tiene actualmente. Una de las grandes transformaciones en nuestro sector ha sido la toma de conciencia de que somos productores de alimentos. Esto ha supuesto extender la importancia de la seguridad alimentaria desde el olivar hasta el envasado. Concretamente, la industria ha alcanzado un grado de automatización muy elevado con
una elevada eficiencia en los procesos. Estos factores han contribuido de forma decisiva a que la aceituna de mesa de España sea líder internacional, gracias a su calidad y a su competitividad. Agro Sevilla ¿ha cambiado?, ¿cómo lo ha hecho?, ¿cuáles son los elementos claves de ese cambio?
Nuestra empresa ha crecido a lo largo de estos años: no es fácil llegar a ser el líder mundial en tan poco tiempo, y Agro Sevilla lo ha conseguido. Hemos crecido en todos los aspectos: por un lado, en la comercialización y la industria; comenzamos vendiendo sólo en Italia y hoy estamos presentes en más de 70 países. Hemos realizado sucesivas ampliaciones de nuestra fábrica para poder atender el crecimiento de la demanda internacional. Por otra parte, en la cantidad de aceituna que procesamos: actualmente procesamos una media de 80 millones de kgs al año y comercializamos la totalidad de la aceituna que aportan nuestras doce cooperativas.
Por último, la fiabilidad y la consistencia de nuestro servicio se han convertido en nuestra seña de identidad, que nos ha hecho ganar la confianza de nuestros clientes y consumidores. Nada de esto habría sido posible sin la buena armonía entre el Consejo Rector, la Asamblea General y el equipo directivo de Agro Sevilla, así como el altísimo compromiso de todas las personas que han formado parte de Agro Sevilla. La exportación es clave en la evolución de Agro Sevilla. Durante el periodo de crisis cuando una de las soluciones para poder crecer y mantenerse fue esta, ¿qué estrategias definieron ustedes en esos momentos?
La crisis sólo nos afectó en las mayores dificultades para conseguir financiación, pero al no estar presentes en el mercado nacional, no nos vimos afectados desde un punto de vista comercial y de producción: la demanda internacional de aceitunas continuó durante los años de la crisis y hemos seguido una estrategia de crecimiento en los mercados donde tenemos presencia, así como definir cada dos años nuevos mercados objetivos.
Actualmente estamos en un entorno globalizado, con fuerte competitividad y donde la excelencia es la clave para competir con éxito, ¿considera que existe esa percepción en el sector? o ¿están recorriendo el camino?
Como en todo sector, hay empresas que perciben los cambios y se adaptan a ellos, y otras que no los perciben y por tanto no se adaptan. En términos generales, el sector de la aceituna de mesa lleva muchos años navegando en un entorno globalizado y alguna de nuestras empresas está recorriendo este camino. 2018 está siendo bastante delicado con las políticas proteccionistas de Trump, ¿cómo les afecta? ¿cómo han respondido a esta situación? ¿puede ser un revulsivo para el sector?
2018 está siendo un año muy incierto, en lo que a Estados Unidos respecta. Estas políticas nos están afectando, como a toda la industria envasadora y entamadora de aceituna de mesa. Estamos adaptando nuestra estructura productiva para ser flexibles ante la nueva situación de incertidumbre, analizando y preparando planes alternativos. Nuestra empresa lleva cuarenta años creciendo en un entorno cambiante. Esta situación de crisis en Estados Unidos va a ser un revulsivo para nuestro sector, y sin duda alguna va a crear nuevas oportunidades para todos. Después de este año memorable, ¿cuál es el siguiente paso? ¿cuáles son los objetivos de la empresa para los próximos?
Seguiremos con nuestro plan estratégico de crecimiento; eso sí, adaptado a la nueva situación que nos depare la decisión definitiva de la ITC (Comisión de Comercio Internacional de EE.UU.) el próximo 10 de julio. Tomaremos caminos diferentes de crecimiento en función de que esta decisión sea positiva o negativa.