EIT FOOD, una oportunidad única para innovar y avanzar en la alimentación europea del futuro
Con un enfoque centrado en el consumidor, EIT food es una asociación paneuropea, que quiere capacitar a los innovadores, empresarios y estudiantes para desarrollar soluciones a nivel mundial para los desafíos de la sociedad, acelerar la innovación, crear puestos de trabajo y aumentar la competitividad de Europa. La ambición de está asociación es rediseñar la forma en que producimos, entregamos, consumimos y reciclamos nuestros alimentos, creando un sector alimentario seguro y eficaz para el futuro que se apoye en una bioeconomía sostenible y circular.
En noviembre de 2016, el European Institute of Innovation & Technology (EIT) aprobó la propuesta del consorcio Food4Future para la creación del EIT FOOD. De esta manera se unió al resto de Knowledge Innovation Communities (KICs), que hasta ese momento incluían los ámbitos de Climate, Raw materials, Health, Digital e Innoenergy. El consorcio está formado por 50 socios, fundamentalmente empresas, centros de investigación y universidades de diferentes países europeos, pertenecientes a toda la cadena de valor del sector alimentario. Entre ellos se encuentran empresas tan destacadas como Pepsico, Nest- le, Siemens o Döhler, y universidades tan prestigiosas como Cambridge, Múnich o la Autónoma de Madrid. La búsqueda de soluciones
El objetivo del EIT FOOD es ofrecer soluciones y alternativas a los grandes handicaps del sector, y en especial a los relacionados con unos hábitos alimentarios poco saludables, con la reducida confianza del consumidor, la falta de emprendimiento o la escasa sostenibilidad de la cadena de valor. Para ello, EIT FOOD afronta el reto de impulsar un sector alimentario efectivo y seguro, que encare el futuro a través de un sistema conectado, cuyo eje central sea el consumidor. Y junto
a ello, busca también enlazar los tres pilares del triángulo del conocimiento: innovación, educación y creación de empresas, poniendo el foco en el consumidor, y haciendo que los ciudadanos de la UE sean verdaderos agentes de cambio.
La iniciativa, de forma similar a otras KICs, tiene una duración de 7 años, prorrogables por un período similar. EIT Food cuenta con un presupuesto para los primeros 7 años de 1.500 millones de euros. EIT FOOD irá creciendo de manera paulatina durante su periplo vital, con la incorporación de nuevos socios, siguiendo los criterios de excelencia y complementariedad que siempre han regido en el consorcio. Entre algunos de los objetivos finales planteados en la iniciativa destacan la creación de 86 start-ups, 398 productos, servicios y procesos lanzados al mercado y alcanzar la cifra de 285.000 estudiantes en programas de educación, entre otros.
Fase de desoegue
En la actualidad, a punto de cumplir los dos primeros años de vida, EIT Food se encuentra en la fase de despegue, con los órganos de gobierno y los primeros programas de los cuatros pilares fundamentales en funcionamiento: innovación, comunicación, educación y creación de negocio.
EIT Food , financiado parcialmente por la Comisión Europea a través del EIT, tiene como
perspectiva final constituirse en un ente permanente y auto sostenible, con la creación para ello de nuevas empresas, desarrollo de patentes y autofinanciación de sus actividades.
Para facilitar la organización y el trabajo, el EIT FOOD se divide en 5 nodos, distribuidos de manera geográfica por países. España pertenece al CLC (Colocation Centres) South, junto a Italia e Israel. Este nodo tiene sedes en Madrid y Bilbao. En la actualidad los socios son: Angulas Aguinaga, AZTI, GRUPO AN, ACESUR, UAM y el CSIC, por parte de España, la Universidad de Torino y la Associazione Italiana Allevatori, por Italia, y Algatech, Strauss y Technion, por parte de Is- rael. Cada CLC tiene un equipo de trabajo liderado por un director, en el caso del Nodo Sur, Begoña Pérez Villarreal, y un manager para cada área estratégica. De esta manera se facilita la interrelación entre los socios del CLC, el organismo central y el resto de agentes de las zonas geográficas, en especial gobiernos, organismos públicos, clusters y organizaciones empresariales y de consumidores.En ese sentido el EIT FOOD tiene como objetivo fomentar e involucrar al resto de agentes pertenecientes al área europea, y en especial a las regiones RIS (regiones europeas con indicadores de innovación modestos y moderados, según establece el European Innovation Scoreboard).
Oportunidades en el sector oleícola
ACESUR forma parte desde el inicio en esta iniciativa, aportando su conocimiento y liderazgo en el sector del aceite de oliva y los aceites vegetales, siendo además el único representante de dicho sector en el consorcio. Nuestro objetivo dentro del EIT FOOD es poder capitalizar las oportunidades de innovación y desarrollo, generados por el consorcio, para seguir avanzando en la mejora de nuestros productos, el servicio al cliente y el desarrollo de la empresa en particular, y del sector oleícola en general. De esa manera podremos llevar nuestros aceites a nuevos mercados basados en la innovación y en el conocimiento del consumidor, ejes centrales de la comunidad EIT Food.
Desde el punto de vista estratégico, e incluso histórico, era esencial que el sector oleícola
estuviera representado en el consorcio. Pocos alimentos han influido más en la historia de Europa, desde sus inicios, como el aceite de oliva, así como el hecho de ser el eje central de la dieta mediterránea. Otro hito a destacar es el hecho de que el representante del sector oleícola sea una empresa española, país que es el mayor productor de aceite de oliva del mundo, y cuyos aceites cada día van ganando más reputación, y no de otros países como Italia o Grecia, nuestros grandes competidores históricos. Este hecho por un lado favorecerá el conocimiento por parte del consumidor y de otras empresas de nuestros aceites, cultivos e instalaciones. Y, por otra parte, seremos capaces de traer a nuestro sector los conocimientos e innovación proveniente de los grandes líderes empresariales y de inves-
ACESUR FORMA PARTE DESDE EL INICIO EN ESTA INICIATIVA, APORTANDO SU CONOCIMIENTO Y LIDERAZGO EN EL SECTOR DEL ACEITE DE OLIVA Y LOS ACEITES VEGETALES UNO DE LOS PUNTOS DÉBILES Y A REFORZAR ES LA FALTA DE CONOCIMIENTO QUE EL CONSUMIDOR MEDIO TIENE SOBRE NUESTRO PRODUCTO: SU ORIGEN, SUS CARACTERÍSTICAS Y SUS BONDADES NUTRICIONALES
tigación de toda Europa. Esta innovación puede incorporarse a la empresa de forma directa, mediante ideas, equipamiento, ingredientes u servicios, o de forma indirecta, mediante la participación en start-ups creadas y/o gestadas en el seno del consorcio.
Interrelación de programas
Uno de los grandes intereses de EIT Food que lo hace diferente a otras iniciativas, es el hecho de que el foco no está puesto únicamente en la innovación, como ocurre con la mayoría de programas de financiación pública para proyectos como los programas H2020 o los del CDTI, por nombras algunos, sino que el resto de pilares de educación, comunicación y creación de negocio tienen tanta o más importancia. Pocos programas tienen la posibilidad de realizar proyectos de esta naturaleza, lo que lo convierte en una oportunidad única. Y poniendo el foco en el sector oleícola, todos los agentes del mismo estamos convencidos de que uno de los puntos débiles y a reforzar es la falta de conocimiento que el consumidor medio tiene sobre nuestro producto: su origen, sus características y sus bondades nutricionales. Esto supone una barrera para poder conseguir el valor añadido que se supone debe de tener el aceite de oliva frente a otro tipo de grasas, así como la penetración en nuevos mercados donde no es una grasa tradicional.
Son precisamente estos programas de educación y comunicación los que nos permitirán transmitirle al consumidor dicha información, arrojando luz en un producto tan heterogéneo como los aceites y grasas alimentarias, la información sobre los cuales al alcance del consumidor es muy confusa, poco rigurosa desde el punto de vista científico y en muchas ocasiones excesivamente dirigida por los intereses comerciales. Este es un factor que no solo beneficiará a ACESUR, en particular, sino a todo el sector, dado que cuanto mayor conocimiento se tenga sobre nuestro producto, dispondremos de mayores argumentos para producir y comercializar un producto de excelente calidad, acorde a las demandas del consumidor de cada mercado.
En definitiva, el EIT FOOD representa una oportunidad única para continuar avanzando e innovando. Por ello animamos a visitar nuestra página web www.eitfood.eu para conocer más en profundidad esta iniciativa singular y sus posibilidades, e invitamos a empresas, centros tecnológicos, universidades y organizaciones a involucrarse y participar con la colaboración del equipo de trabajo del CLC South y ACESUR.
EIT FOOD AFRONTA EL RETO DE IMPULSAR UN SECTOR ALIMENTARIO EFECTIVO Y SEGURO, QUE ENCARE EL FUTURO A TRAVÉS DE UN SISTEMA CONECTADO