“Por cómo juega el Barça, preveo un partido muy divertido”
Rose Lavelle fue uno de los fichajes estrella del City en verano. Pieza clave en la selección de EE.UU. que ganó el Mundial de 2019, atendió a SPORT para hablar sobre el gran duelo contra Barça y del momento actual del fútbol femenino
¿Cómo está en Manchester?
Muy bien, aunque no he tenido oportunidad para conocer la ciudad al estar confinados. Jugar en el extranjero era una ambición en mi carrera y la oferta del City llegó en el momento perfecto.
¿Por qué salen tantas jugadoras y tan buenas de los EE.UU.?
Para mi generación ha sido clave tener grandes ejemplos. De niña viví muy intensamente toda la etapa de Mia Hamm y Kristine Lilly. Estaba completamente obsesionada con ese equipo, me encantaba Mia Hamm. Lo único que quería era estar a su nivel algún día, soñaba con eso y las admiraba. Sin estas referentes hubiera sido más complicado llegar hasta aquí.
En los EE.UU. habéis luchado por ser reconocidas y tener una liga competitiva. ¿Europa avanza en la misma dirección?
Es un momento espectacular para el fútbol femenino, y vivirlo desde dentro es fantástico. Cada día se invierte más en la industria y creo que el nivel medio en los últimos años ha aumentado mucho. A los clubes `top' se les hace más difícil seguir dominando, las competiciones están más disputadas…
Esto igual no os viene bien para el próximo Mundial.
Sí, creo que nos costará aún más ganar el próximo (se ríe).
A usted el Mundial de 2019 la disparó.
Fue increíble. Ser campeona del mundo es una sensación única.
Le han pasado muchas cosas muy rápido. En 2017 salió como número 1 del draft, y en 2019 ya era Campeona del Mundo, tercera mejor jugadora del Mundial y sexta mejor del
Tener ejemplos como Mia Hamm me ha ayudado a ser futbolista
Cada día se invierte más y el nivel medio ha crecido estos últimos años
mundo. Menudo trayecto.
Llegaron muchas cosas de golpe. En USA todas las jugadoras pasamos por la Universidad. En otros países hay jugadoras que empiezan a ser profesionales desde más jóvenes, pero creo que a mí los años en la Universidad me sirvieron mucho. Quizás llegué más madura mentalmente al Mundial.
A veces en Europa la imagen que se tiene del atleta está lejos de la universidad.
Tenía claro que el fútbol era lo que quería hacer en la vida, pero para mí la universidad fue el irme de mi casa, empezar a tomar mis propias decisiones y entender cómo tenía que organizarme. Me gradué en Sociología y lo considero uno de los mayores hitos de mi carrera.
Cuando se gana tanto siendo tan joven, ¿se llega a pensar que ya está todo hecho?
De ninguna forma. No creo que lo haya hecho todo. Me da la sensación que, para todos los atletas, cuando llegas a una meta lo que te viene a la cabeza es `vale, ¿qué viene ahora? ¿Qué es lo siguiente?'.
¿Y qué es lo siguiente?
Con la selección es ganar la medalla de oro en los JJ.OO. A nivel de clubes, estamos luchando con el Chelsea en la liga y estaría bien acabar en cabeza. La Champions es otro gran reto.
También es el gran reto del Barça, vuestro próximo rival. ¿Qué esperas?
Espero una eliminatoria de dos equipos muy orientados a partir de la posesión del balón. Ambos buscaremos tener mucho protagonismo y a través del pase superar al rival. Sé como es porque me he enfrentado a varias de las jugadoras del Barça con la selección española.
Ha mejorado mucho el fútbol español en los últimos años.
Totalmente, las futbolistas españolas son muy buenas. Realmente técnicas y se manejan muy bien bajo la presión del rival. Destacaría su habilidad en el pase y la combinación. Lo veo un partido duro, pero, sinceramente, preveo que será divertido de jugar.
¿Habéis analizado mucho al Barça?
Por supuesto.
¿Y me contarás sus secretos? (Se ríe) No, pero me encantan estos partidos. Me lo imagino con estilo `tiki-taka', siendo un duelo para ver quien puede ser mejor a nivel técnico y puede conectar más pases. Esto hará la diferencia.
¿Qué jugadoras crees que tendréis que controlar?
La primera jugadora en la que pienso es Jenni Hermoso. Cada vez que nos hemos enfrentado he tenido la sensación que tiene un nivel `top'. Obviamente no disfrutas nada enfrentándote a ella, pero es divertidísima de ver jugar. Tiene una gran habilidad para crear juego, súper técnica, así que creo que será una jugadora a la que tendremos que echar el ojo.
¿Te ves más años jugando en Europa?
¿Por qué no? No sé mucho dónde me llevará el futuro. Estoy más centrada en el aquí y el ahora.
¿Y en Barcelona?
¡Quién sabe! No lo descarto, pero ahora mismo solo pienso en el Manchester City.
Jenni Hermoso es una jugadora con un nivel ‘top’. Tiene una gran habilidad para crear juego