Las grandes favoritas, en el buen camino para evitar las sorpresas

A excepción de Países Bajos, lastrado por su derrota en Turquía, Alemania, Francia, Italia e Inglaterra ya lideran sus grupos tras las dos primeras fechas

El gol ‘fantasma’ de Cristiano que no valió, culpable de que el combinado luso esté detrás de Serbia en su grupo

Deschamps tira de rotaciones en Francia mientras que Löw repitió la misma alineación con Alemania

La presencia en el Mundial de Catar está un poco más cerca para Italia, Alemania, Inglaterra y Francia, grandes favoritas en sus respectivos grupos para estar en la lucha de la Copa del Mundo en 2022. De momento todos van líderes y la única selección que ha empezado algo más titubeante es Países Bajos, lastrada por su derrota inicial en Turquía (4-2). Es pronto para sacar conclusiones, aunque tras las dos primeras jornadas hay buenas vibraciones. Inglaterra es la que mejor registro lleva de todas ellas. Superó a la débil San Marino (5-0) en su estreno de la fase de clasificación y doblegó con facilidad a Albania (0-2) el pasado domingo. Menos goles a favor pero manteniendo también la puerta a cero anda Italia. Irlanda del Norte y Bulgaria no fueron rivales para la `Azzurra', que solucionó ambos compromisos con un 2-0. El combinado que dirige Roberto Mancini no quiere ni oír hablar del play-off y va a por la primera plaza para obtener el billete directo. El recuerdo de la debacle por quedarse fuera del Mundial de Rusia en 2018 aún está presente.

Holanda fue otra de las grandes ausentes a la cita mundialista de 2018, con el agravante de que venía de no estar tampoco en la Eurocopa de 2016. Más rejuvenecida y renombrada como Países Bajos, la selección `Oranje' quiere volver a un gran campeonato aunque por ahora no haya empezado de la mejor forma tras el mencionado KO en territorio otomano, su gran rival por la primera plaza. Montenegro, que se ha medido a las débiles Letonia y Gibraltar, se ha colado en medio. Hay tiempo de reacción para los de Frank de Boer.

DESCHAMPS Y LÖW, A LO SUYO No se libró tampoco de tropezar la vigente campeona, que jugando al trantrán dejó vida a Ucrania y un golpe de suerte permitió que los de Andriy Shevchenko rascaran un punto en París (1-1). Se lamieron las heridas los galos en su visita a Kazajistán (0-2). Para ese partido Didier Deschamps hizo hasta nueve cambios en su once. Ya avisó el técnico que iba a hacer muchos cambios y ante Bosnia se esperan más movimientos. Distinta perspectiva tiene Joachim Löw, que quiere terminar su legado en la `Mannschaft' levantando la Eurocopa. En junio cerrará su etapa tras 15 años y de momento no rota. Repitió el mismo equipo ante Islandia (3-0) y Rumanía (0-1) y sólo ha utilizado a quince futbolistas.

En los otros grupos, Dinamarca es quien mejor balance lleva tras su goleada a Moldavia (8-0). Bélgica es colíder tras República Checa contra la que empató el domingo, Croacia ya ha visto que deberá sudar en su camino con Rusia –actual líder-, Eslovenia y Eslovaquia mientras que Portugal tendrá un pulso con Serbia. Los lusos se dejaron igualar un 0-2 en Belgrado que Cristiano remedió con un gol fantasma que no se le adjudicó. Cuatro puntos para ambos. El VAR, el gran ausente en esta fase.