Una polémica técnica decide
A pesar de jugar un mal partido en defensa, el Barça pudo ganar en la prórroga, pero una técnica a Mirotic por pisar la línea en su saque de banda, acabó con las opciones
El Barça no pudo asegurar la primera plaza de la Euroliga después de caer en un partido durísimo en la prórroga ante el Maccabi (99-94), donde los azulgranas tuvieron cerca el triunfo a pesar de jugar un mal partido, pero una decisión polémica por una técnica a Mirotic por pisar la línea en los momentos decisivos, acabó por decidir. El partidazo del montenegrino (23 puntos y 10 rebotes) lo compensó el Maccabi sus interiores (Zizic, con 24 puntos y Bender, 16), con 3.000 aficionados que jalearon a su equipo hasta el final. La próxima oportunidad es el viernes, ante el Fenerbahçe, en otra pista complicada.
El Barça sufrió mucho en la primera mitad, con una intensa defensa del Maccabi, que maniató durante muchos minutos el ataque azulgrana, y dificultando buenos espacios con su defensa de dos contra uno que llevó de cabeza al Barça..
PÚBLICO EN LAS GRADAS Para empezar, el Maccabi contaba con el apoyo de 3.000 ruidosos espectadores, algo a lo que el Barça no estaba nada acostumbrado. Y ese empuje de la grada, dio alas al cuadro israelí que entró con mucha fuerza. Los de Jasikevicius estaban incómodos con la agresividad del Maccabi, que dificultaba buenos lanzamientos azulgrana y los locales
La agresividad defensiva del Maccabi volvió a imponerse a un Barça que nunca tomó el control
Un gran Mirotic, con el apoyo de Higgins, que reaparecía, forzó la prórroga, que acabó en derrota
dominaron desde el inicio (13-7). Sin acierto en el triple (1 de 8), el Barça jugaba al ritmo del cuadro israelí, liderado por Casspi, que llevó de cabeza la defensa del Barça, en un primer cuarto de claro dominio local (19-14).
Jasikevicius buscaba el equipo ideal para frenar el ímpetu local, pero no lo encontraba. Davies, muy desacertado ante Bender, no lograba marcar el camino en la zona, todo lo contrario del Maccabi, que encontraba muy fácilmente sus interiores ante el desespero de Saras. Caloiaro, el más acertado por el Maccabi, le daba la máxima a su equipo (30-20). Fueron los peores momentos del Barça que debía reaccionar de inmediato o el partido empezaba a estar en peligro. Y en esos momentos de zozobra, apareció Higgins, que gracias a dos acciones consecutivas con triple incluido, y otras dos acciones de Oriola, permitían cambiar el signo del partido con un parcial de 2-9, que daba aire al Barça al descanso (39-38). El Barça logró su primera ventaja con triple de Kuric al inicio del tercer cuarto (39-41), pero no fue una señal de alivio blaugrana. Ambos equipos intercambiaban canastas con triples por bando, con el duelo igualado (50-50).
Pero el Barça tenía muchos problemas para sujetar a los interiores Bender y ZIzic (20) -el mejor partido de su vida-, a pesar de los puntos de Cory Higgins (14), que aguantaban al Barça. Maccabi lograba controlar de nuevo el partido y el Barça se resistía, con más corazón que juego (65-59). Maccabi volvió a abrir hueco (6961), pero el Barça le volvió a meter corazón, liderado por un Mirotic
desatado en ataque -9 puntos cons-ecutivos-para darle la vuelta al duelo a 4 minutos del final con un Davies, que por fin, despertaba para suerte del Barça (74-76). La tensión se disparó en los dos últimos minutos. Calathes igualaba a 78 y Jones pudo llevar al Maccabi a 3, pero falló el tiro adicional. En el último ataque, Higgins
volvió a acertar para llevar el partido a la prórroga (80-80). El Barça seguía vivo a pesar de tenerlo todo
en contra. En el tiempo extra, todo el trabajo del Barça para luchar por el triunfo, se vino abajo por una absurda técnica a Nikola Mirotic. Una decisión ajustada a reglamento, aunque polémica ya que Mirotic pisaba por milímetros la línea de banda al tratar de defender su saque. Pero el colegiado no dudó en señalarla. Fue la estocada, el principio del fin para el Barça, que permitió al Maccabi coger aire en los últimos segundos, para sentenciar el duelo (99-94).