PIDEN PASO EN LA F1
Tres pilotos destacaron en la primera carrera del año: Sergio Pérez, Lando Noris y el `rookie' Yuki Tsunoda
No hace falta ser un `rookie' para reivindicarse en la Fórmula 1. Que se lo digan al `Checo' Pérez, que a sus 31 años y después de once temporadas, trata de brillar con el Red Bull, el mejor coche en la actual parrilla, desafiando al líder del equipo Max Verstappen, de 23 años. Meses atrás, el mexicano se vio fuera de la F1 cuando Lawrence Stroll, propietario de Racing Point (ahora Aston Martin) le rescindió el contrato para fichar a Sebastian Vettel. Bajo presión, mientras su agente movía los hilos con la misión casi imposible de encontrarle un volante para 2021, Sergio firmó su mejor campaña y logró su primera victoria con una exhibición de rabia en Bahrein. Aquello convenció a la cúpula de Red Bull de romper la tradición de contar solo con pilotos formados en su cantera y darle una oportunidad al experimentado Pérez.
Tras apenas día y medio de pretemporada con el RB16B, un monoplaza creado a la medida de Verstappen, el `Checo' ha logrado salvar con nota su primer examen en la carrera que ha inaugurado el Mundial, de nuevo en su circuito `talismán' de Bahrein. Falló en la crono y calificó en undécimo puesto. A eso se le sumó un problema eléctrico que casi le hizo abandonar antes de empezar la carrera y le obligó a salir desde pitlane, en 20ª posición. A pesar de todo, Sergio Pérez se sobrepuso a las circunstancias: realizó 14 adelantamientos en pista y pudo terminar quinto, siendo una de las gratas sorpresas de este inicio de curso.
NORRIS, AL ALZA El piloto que le precedió en cuarto puesto, Lando Norris, de 21 años, ya lleva dos temporadas reclamando su cuota de atención. En 2020 su armoniosa sociedad con Carlos Sainz en McLaren dio sus frutos. El británico se convirtió en el tercer piloto más joven en subir al podio en la F1, con un tercer puesto en el Red Bull Ring austríaco. Y la llegada de Daniel Ricciardo a Woking, ha supuesto un revulsivo para Lando, que espera aprovechar la inercia positiva del equipo, potenciada por el motor Mercedes, para ampliar su palmarés.
Norris es un ejemplo de la nueva generación de pilotos. Habitual en las redes sociales, su extrovertido carácter le ha valido una rápida popularidad. En los libres de Bahrein se metió en el `bolsillo' a los aficionados al poner su coche a la altura del Ferrari de Sainz para saludar a su excompañero. Gestos amables que combina con un espectacular pilotaje. Puro talento. ¿Y qué decir de Yuki Tsunoda? Ross Brawn, el director de la F1, tiene claro que Alpha Tauri ha encontrado otra `perla' en la cantera de Red Bull y Honda: “Estoy realmente impresionado. Es el mejor novato que ha tenido la F1 en mucho tiempo”, comentó. No exagera. El japonés, de 20 años, brilló en su primera crono, aunque no pudo acceder a Q3 y soportó una difícil primera vuelta de carrera desde la 13ª posición de parrilla. Sin inmutarse y con un agresivo pilotaje que incluyó adelantamientos a Alonso y Stroll, se recuperó para acabar noveno y sumar sus primeros puntos. Todo un descubrimiento.