PULSO TOTAL EN F1
La Fórmula 1 sueña con un campeonato más competido y emocionante, después de siete años de `tiranía' de Mercedes. Max Verstappen puede poner la `pimienta' que necesita el Mundial y convertirse en una pesadilla para Lewis Hamilton
Verstappen puede convertirse en la `pimienta' que necesita el Mundial y ser una pesadilla para Hamilton
La Fórmula 1 arrancó en Bahrein, a finales de marzo, con un prometedor pulso entre el campeón Lewis Hamilton y un desafiante Max Verstappen.
El holandés, de 23 años, lleva ya seis temporadas mostrando destellos de su increíble talento, pero en la era híbrida, Mercedes no ha dejado espacio a sus rivales. Hasta ahora. Justo cuando Hamilton, de 36 años, se debate entre retirarse o tratar de ampliar su palmarés más allá de la octava corona que puede alcanzar esta temporada y que le situaría como el piloto más laureado de la historia.
En Bahrein, Verstappen elevó el listón después de dominar la pretemporada (por primera vez para Red Bull en 17 años), los libres del gran premio y la primera clasificación de 2021. Acarició un triunfo que solo perdió por un error de cálculo al final. Un adelantamiento a
Hamilton que puso el acento a la polémica de los límites de pista y que fue penalizado, dejando al hijo de Jos Verstappen, -expiloto de F1 y compañero de Michael
Schumacher-, sin recompensa. “El segundo puesto fue una oportunidad perdida, pero si tenemos el coche más rápido no importa, ya que hay otras 22 carreras para acabar delante de Hamilton”, espetó Max en la rueda de prensa del GP de la Emilia Romagna, que se disputa este fin de semana en el circuito de
Imola. “Ya veremos lo que pasa el domingo. Imola no es Bahrein y quizá lo de allí fue un caso aislado. Espero que no sea así, tengo un gran presentimiento de que no será así”, advirtió Verstappen, pletórico y rebosando confianza en su poderoso monoplaza, RB16 B.
CON VENTAJA Su coche se ha adelantado al resto en base a los recortes aerodinámicos de la FIA y se nutre de un revolucionario motor Honda. El director de desarrollo de Sakura, Yasuaki Asaki, explicó en Bahrein cómo logró persuadir al presidente Takahiro Hachigo de que, tras las decepciones del pasado, debían volcarse en la unidad de potencia el año de su despedida, para dejar la F1 con la “cabeza alta”. Una labor titánica en seis meses que los japoneses asumieron con éxito. “En la clasificación de Bahrein los Mercedes no hicieron una vuelta perfecta, y por eso había esa diferencia. Aunque ellos no quieran decirlo, están muy cerca nuestro”, considera Max, que no baja la guardia y sabe que sus aspiraciones al título dependerán en gran medida de lo que ocurra en estas primeras carreras en suelo europeo: Imola, Portimao, Barcelona, Mónaco y Baku. A Red Bull le será muy difícil conservar su ventaja sobre los
VERSTAPPEN
Tenemos el mejor coche y 22 carreras para batir a Hamilton. El resto no importa
HAMILTON
Max es un futuro campeón. Si lo es este año o más adelante, dependerá de nuestro trabajo
Mercedes, intocables las últimas siete temporadas. Verstappen tiene que exprimirla al máximo si quiere llegar con opciones al segundo tramo del Mundial, con un calendario condicionado por la pandemia y con bastantes incógnitas tras la cancelación del GP de Canadá. “Max está haciéndolo muy bien, yo también, y va a llevarnos al límite. Me encantan los retos”, concedió un radiante Lewis Hamilton, después de su desenlace triunfal en Bahrein. El británico ha dicho más de una vez que añora su vieja rivalidad con Alonso y Vettel y que le habría gustado encadenar sus siete títulos con más batalla en la pista. Vestappen puede poner la `pimienta' que necesita el `gran circo'. “Max no tiene el bagaje que tenía Vettel, pero obviamente tiene la oportunidad de ser un futuro campeón. Si eso es ahora o más adelante, depende del trabajo que finalmente hagamos el equipo y yo”, sentencia Hamilton.