MESSI, MÁS PICHICHI
Messi, con su octavo doblete en Liga, se afianza como Pichichi con 28 goles
Mestalla pasó de la pesadilla azulgrana a la ilusión en apenas 14 minutos fulminantes en los que el Barça marcó tres goles para levantar un partido que se había puesto muy cuesta arriba. Tras un primer tiempo de dominio sin concretar dos claras ocasiones, la Liga estuvo a punto de esfumarse cuando Paulista adelantó al Valencia en un error garrafal de Lenglet. Pero es en estos momentos cuando un equipo debe demostrar su grandeza y su carácter. Y el Barça lo hizo, pese a la agonía final.
Salió el Barça con el once de las grandes ocasiones y la mentalidad de acumular mucha posesión del balón, pero lo más importante, de moverlo con rapidez. Se toparon los azulgranas con un Valencia que le calcó el sistema, pero con las líneas más juntas y una defensa que, tan atrás, fue más de cinco que de tres.
En todo caso, poco que reprochar a la actitud del equipo. Solo se habían jugado dos minutos y ya llegó la primera oportunidad. Tras una excelente jugada colectiva, al primer toque, De Jong se la cedió a Pedri y el tinerfeño chutó alto. Insistió el Barça. Griezmann cabeceó fuera en el 10' y dos minutos después, Araujo logró rematar con la derecha una falta botada por Messi, pero Cillessen, que regresaba tras lesión, la rechazó quedándose de pie como un portero de balonmano.
PENALTI IGNORADO A PEDRI Pasado el ímpetu inicial, el Valencia empezó a salir de la cueva. En una rápida contra ejecutada por Guedes, Gayà chutó cruzado. Y poco después, en el 25', Racic encontró demasiado espacio para chutar. Salió fuera, pero el juego se estaba equilibrando.
Entre medio, una acción que no debe pasar desapercibida. Carlos Soler hizo caer a Pedri dentro del área. Le tocó el talón derecho, pero ni Sánchez Martínez ni el VAR consideraron la infracción.
Los minutos fueron pasando con la sensación de que el los azulgranas estaban jugando bien, pero siempre les faltaba unos centímetros para concretar la jugada. Como casi siempre, el peligro llegó más por el carril de Alba y sus peligrosos centros al corazón del área, pues en el derecho, Gayà secó a Dest con su experiencia.
LA LOCURA Desconcertado. Así salió el Barça tras el descanso. Quizás porque Koeman no pudo dar las órdenes. Ter Stegen salvó con el pie un gol cantado de Guedes, que se había escapado sin oposición, y
El Barça sacó su grandeza cuando estaba a punto de decir adiós a la Liga y reaccionó liderado por Messi
a la salida del córner, cabeceó muy, muy solo Paulista. Error importante en el marcaje de Lenglet, uno más. Ter Stegen se quejó de una obstrucción de Correia.
El gol local dejaba al Barça sin Liga. Y entonces, sacó el orgullo. `Ayudado' por unas infantiles manos de Toni Lato para evitar el remate de De Jong. Cillessen, que conoce bien a Leo, aguantó y le adivinó la intención al argentino, pero el balón quedó suelto, chutó
Busquets, salvó Paulista y Messi, ahora sí, la enchufó.
Nada como reaccionar con rapidez a un mazazo. Y si es por partida doble, y hasta triple, mucho mejor. Rápida acción, centro de Jordi Alba y cabezo de Frenkie de Jong con todo que Cillessen solo puede rechazar a los pies de Griezmann, que fusila para poner el segundo. Pero los minutos mágicos de los azulgranas no habían terminado. Los culminó Messi con un inapelable libre directo. Al palo y gol. 1-3 y la Liga más cerca. Del 57 al 68 fue una auténtica locura. Tres goles en once minutos cuando peor pintaban las cosas.
Koeman, a través de su segundo, reforzó la medular con Sergi
Roberto e Ilaix Moriba. La victoria no se podía escapar, era cuestión de bajarle las revoluciones al partido, pero en una acción aislada, Carlos Soler lanzó un zambombazo desde fuera del área y poco pudo hacer Ter Stegen.
El Barça, como ya viene siendo habitual, no se iba a librar del sufrimiento. Diez minutos desde el segundo gol local, cuatro de ellos del añadido, que se hicieron eternos para el barcelonismo. Pero el equipo aguantó, aun pidiendo la hora, y valió la pena. Quién sabe si también valió una Liga.
El equipo no se pudo librar de la agonía final, pero salió reforzado de Mestalla; quiere el título cómo sea