La segunda Champions en seis meses, a un solo paso
Con los lesionados Sergio Lozano y Miquel Feixas en Zadar, los actuales campeones confían en escalar el último peldaño hacia el cuarto título europeo de la sección
El pasado 12 de octubre, el FC Barcelona logró su tercera Champions a puerta cerrada en el Palau tras derrotar en la final a ElPozo (2-1). Al ser una cita aplazada medio año por la pandemia, el cuadro azulgrana podría convertirse hoy en el primer equipo de la historia que alza dos títulos europeos en seis meses y medio.
Los lusos son un bloque compacto y en plena racha que ha disputado tres de las últimas cuatro finales
El Barça buscará hoy a las 20.00 h. su cuarto cetro europeo ante un Sporting que lo conquistó en 2019
Tras superar con autoridad al Dobovec en cuartos (2-0) y al Kairat en `semis (3-2), el equipo que dirige Andreu Plaza afronta hoy una exigente final frente al Sporting de Portugal (20.00 horas, Esport3 y Vamos), `verdugo' de Movistar Inter en semifinales (2-5). Aunque es la primera final entre ambos, Barça y Sporting han disputado dos semifinales con triunfo azulgrana en la `era Carmona': 5-1 en 2012 en Lleida (con `doblete' de Wilde y goles de Javi Rodríguez, Igor y Ari) y 5-3 en Lisboa en 2015 (Dyego, Batería, Paco Sedano y otros dos de Wilde).
El FC Barcelona cuenta con tres títulos en su palmarés (Lleida'12, Bakú'14 y 2020 en el Palau), mientras que los `leoes' ganaron su única Champions en 2019 en Almaty tras noquear otra vez a Inter en `semis' y al anfitrión Kairat en la final. Otro dato que refuerza el potencial de los de Nuno Dias es que será su cuarta final en los últimos cinco cursos: cayeron frente a Inter en 2017 y en 2018 para ganarla en 2019.
ENORME RACHA El Sporting suma ya 45 partidos sin perder en todas las competiciones. Tras cerrar la fase regular de su Liga con 27 victorias y tres empates, ahora esperan en cuartos al Portimonense. Y en la Champions, `paliza' al Gentofte danés en dieciseisavos (12-1) y victorias contra el Chrudim checo en octavos (5-1), ante el KPFR ruso en cuartos ya en Zadar (3-2) y frente a Inter en las semifinales (2-5).
LOS PELIGROS Si al Barça se le está dando mal Inter en las finales, el Sporting es una vuelta de tuerca a ese estilo rocoso en defensa y veloz en ataque. De hecho, superaron a los de Tino Pérez con sus armas.
Favorecidos por la permisividad arbitral, el meta Guitta es clave en un equipo en el que brillan el goleador Diego Cavinato (31 goles en la liga lusa), los potentes Taynan, Erick y Fernandinho, la velocidad de Pany Varela y de Wicky, así como la consistencia de su capitán y emblema Joao Matos, un jugador que disputa su 16ª temporada como verdiblanco. Y Vinicius Rocha, que regresa tras sanción.
FERRAO Y EL BLOQUE Con su `hattrick' ante el Kairat en semifinales,
Ferrao demostró que vuelve a ser el de antes de la lesión y hoy será clave. Con Matos y sobre todo con
Erick, al de Chapecó le espera una batalla con la bula arbitral europea. Además, Aicardo y André Coelho tienen que seguir firmes atrás, Dyego y Adolfo han de aportar desborde, Daniel sobriedad, Dídac seguridad en la portería, Marcenio su calidad por arrobas... todos los jugadores tienen que dar el máximo para completar el gran objetivo.