LA HORA DE MIROTIC
No es momento de lamentos ni de rasgarse las vestiduras. La Final Four está a solo 40 minutos y en el Palau
Ante el quinto asalto de mañana, Niko Mirotic debe dar
un paso adelante
Tras el `baño' sufrido en el cuarto partido de cuartos de la Euroliga y la posterior odisea en el regreso desde San Petersburgo, el FC Barcelona vela armas de cara al partido más importante del último lustro. Mañana el equipo que dirige Sarunas Jasikevicius recibirá al Zenit a las 21.00 horas en un duelo que otorgará al ganador un billete para la Final Four, cita a la que faltan los blaugrana desde el ya lejano 2014, cuando cayó por un sonrojante 62-100 ante el Madrid. Con el CSKA Moscú como único equipo clasificado, mañana también se conocerán los otros dos clasificados: Anadolu Efes a las 18.45 horas y un Olimpia Milán-Bayern Múnich del que saldrá el rival de Barça o Zenit en `semis' (20.45 h).
MÁS DE MIROTIC Experto en detectar los puntos débiles de los rivales y en minimizar sus virtudes, Xavi Pascual está consiguiendo anular el principal argumento azulgrana en esta serie: Nikola Mirotic. Con su defensa de cambios continuos y perfectamente sincronizados en los bloqueos y con interiores muy móviles como Alex Poythress o Will Thomas, el de Podgorica ha pasado prácticamente inadvertido en los cuartos partidos y eso debe cambiar mañana.
Visiblemente contrariado, `Niko' no ha podido liderar al Barça como lo lleva haciendo desde su fichaje en el verano de 2019.
En el primer partido (derrota en el Palau por 74-76), el `33' azulgrana anotó 10 puntos, pero perdió dos balones, solo atrapó dos rebotes y se quedó con un pírrico +4 en 29'. En el segundo (victoria por 81-78 en la prórroga), Mirotic estuvo aún peor con ocho puntos (2/8 en tiros de campo) y +5 de valoración. A orillas del Neva, el crack azulgrana mejoró en la victoria en el tercer partido (70-78) con 11 puntos, tres rebotes y +12 para volver a desaparecer en consonancia con todo el equipo en la derrota en el cuarto por 74-61 con siete puntos (2/11 en tiros de campo), seis rebotes y +8. ¡solo +29 en cuatro encuentros!
PROFESIONALIDAD Nikola Mirotic ha dado sobradas muestras de su profesionalidad desde su aterrizaje en el Palau después de cinco exitosas temporadas en la NBA. Además, no está siendo una temporada nada fácil para él, primero por su positivo de Covid que le hizo pasar una semana dura y después por un arduo problema personal que le golpeó entre finales de diciembre y comienzos de enero. Pese a todos esos pesares, el internacional español volverá hoy al trabajo junto al resto de sus compañeros con el objetivo de volver por sus fueros y, por encima de todo, de colaborar al máximo de sus posibilidades en la victoria del Barça. Tras conquistar la Copa del Rey y con todas las opciones en la Liga, `Niko' quiere ganar esta Euroliga.