Champions tras la tempestad
La plantilla blaugrana va a muerte con `Pasqui' y a buen seguro tratará de evadirse de los rumores y centrarse en el gran objetivo: alzar la `Décima' Copa de Europa
El FC Barcelona viajó ayer a tierras bielorrusas tras el madrugador entrenamiento a las nueve de la mañana en la Ciutat Esportiva para medirse al Meshkov Brest hoy a las 18.45 horas (Esport3) en la ida de cuartos de final de la Champions League. El choque llega apenas unas horas después de conocerse que Xavi Pascual no seguirá la próxima temporada como entrenador.
Después de casi 12 años y medio al frente de un banquillo que asumió en febrero de 2009 tras la destitución de un Manolo Cadenas del que era su `segundo', el club ha decidido dar un giro al proyecto y esta noticia llega días después de conocerse que tampoco seguirá el islandés Aron Palmarsson por una grave descoordinación primero de la Junta Gestora y después de la actual Junta Directiva.
Con Antonio Carlos Ortega (seis veces campeón de Europa con el Dream Team y actual míster del Hannover de la Bundesliga) como gran favorito al banquillo de cara al próximo curso, la actualidad no da tregua y hoy regresa la Liga de Campeones con el primero de los dos asaltos que tocará afrontar como paso previo para regresar al Lanxess Arena de Colonia.
El Barça ha ganado todos los partidos en la actual temporada, incluidos los 16 que ha disputado en la actual Champions para liderar con autoridad el grupo B. Ello le permitió un cruce favorable en octavos ante el Elverum noruego con los dos partidos en el Palau (25-37 como visitante y 39-19 como local) y ahora también eludirá los `cocos' en una antepenúltima ronda en el que destaca sobre todo el PSG-Kiel (ida este miércoles a las 20.45 h).
LESIONES El cuadro blaugrana no está teniendo nada de suerte con las lesiones en la temporada más complicada de la historia por culpa del coronavirus y Pascual tendrá que seguir repartiendo los minutos pese a la enorme importancia del duelo. El extremo izquierdo Aitor Ariño no jugará más hasta la próxima temporada tras romperse a finales de marzo el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda y en esa misma posición trata de coger la forma un Casper Mortensen que ha estado casi inédito durante el último año y medio.
Además, el capitán Raúl Entrerríos se perdió el partido del sábado ante el Incarlopsa Cuenca por una rotura fibrilar en el gemelo interno de la pierna izquierda y el pivote francés Cédric Sorhaindo también causó baja por una contractura cervical.
Y para completar el panorama este mismo lunes se ha conocido que el polivalente esloveno Blaz Janc no viajará a Brest por un esguince en el tobillo de la pierna derecha que deja el extremo derecho en manos del canterano Aleix Gómez y a buen seguro del joven del filial Mamadou Diocou. Es decir, demasiados problemas para encarar esta fase final de la temporada con la Copa Asobal y, sobre todo, con la Champions como metas tras asegurarse hace semanas la 11ª Liga Asobal seguida.
`ARQUITECTO' MADRILEÑO Recién proclamado campeón de la liga bielorrusa, el Meshkov Brest está completando la mejor actuación de su historia a las órdenes del madrileño Raúl Alonso, quien asumió el banquillo en 2019 tras un curso como asistente del extécnico azulgrana Manolo Cadenas.
Cuarto en el Grupo A con 15 puntos, el rival del Barça dejó en la cuneta
en octavos al Motor Zaporizhia ucraniano tras remontar como local (3023) el 32-20 que había encajado en la ida el ganador de las últimas ocho ligas de su país y de la SEHA en 2013. El gran referente del Meshkov Brest es el `bajito' central esloveno Stas Skube, quien pese a no llegar a 1,80 m posee una enorme calidad y es capaz de marcar el ritmo de los partidos y de asistir a los pivotes. De hecho, es de los mejores del mundo en esa posición.
En cuanto al resto del equipo, destacar también al meta croata Ivan Pesic, al potente pivote bosnoherzegovino Vladimir Vranjes, al lateral izquierdo ruso Alexander Shkurinski y a sus cuatro extremos (los bielorrusos Maksim Baranau y Mikita Vailupau en la derecha y el esloveno Simon Razgor y el bielorruso Andrei Yurinok por la izquierda).