Rahm, de Augusta al Olimpo
El de Barrika confirmó su calidad sumando su primer Masters, que lo encumbra entre los mejores de la historia
Si Jon Rahm parecía llamado en sus primeros años de profesional a ocupar un lugar importante en el golf mundial, la consecución de su primera chaqueta verde antes de los 30 años -cumplirá en noviembre 29-, le ha llevado directamente al Olimpo del golf mundial. Una victoria muy especial para el vasco, que arrancaba sus victorias en Augusta el mismo día pero 40 años atrás cuando Seve Ballesteros ganaba su primer Masters y en el mismo día que cumplía años. Jon lo vivió como un autentico homenaje al cántabro que fue la inspiración de Rahm para convertirse en lo que ya es ahora, la nueva referencia del golf mundial.
Y es que el triunfo en Augusta tuvo más consecuencias. Además de llevarse un cheque de 3,25 millones de dólares -posiblemente lo que menos lo importó al ser ya multimillonario-recupera el número uno mundial sobrepasando a sus dos grandes rivales del torneo, el último campeón, Scottie
Scheffler, que acabó lejos de cabeza, y el norirlandés Rory McIlroy que ni tan siquiera pudo superar el corte. Un triunfo, en segundo `Grande' de su carrera que culmina toda la evolución de Rahm, desde que triunfó como número uno mundial amateur hasta que empezó su aventura deportiva como profesional y que muy pronto le llevó a la senda del triunfo hasta reinar de nuevo en el golf profesional. Un 2023 que no podrá olvidar en su vida, el mejor año en su carrera profesional, ganando hasta tres torneos al inicio de la temporada para llegar al primer `Major', el que todos los profesionales codician para ganarlo con total autoridad, sin dejar un resquicio a su principal perseguidor, Brooks Koepka, que tampoco pudo doblegar al de Barrika, procedente del LIV Golf, donde decidió emigrar por muchos
El de Barrika confirmó su gran momento con una victoria que lo encumbra con los mejores de la historia
El vasco recupera el número uno mundial superando a sus máximos rivales, que ni se le acercaron
Fue también un triunfo del PGA Tour sobre el LIV, que tuvo a Koepka y Mickelson en la segunda plaza final
millones de dólares. Pero como reconocía Rahm en su fidelidad al PGA Tour, él siempre juega por la historia de este deporte y ganar torneos como el Masters son los que acaban por definir la carrera triunfadora de un jugador como el español.
Un largo proceso el vivido por Rahm, que necesitó la ayuda del psicólogo deportivo, Joseba Del Carmen, para atemperar su carácter impetuoso no siempre recomendable en un deporte tan cerebral como el golf y sacar lo mejor del él en los campos de juego para convertirse ahora mismo en la fuerza inexpugnable del golf mundial Y es que sus números hablan por sí solos. Rahm ha logrado un total de 19 victorias en seis temporadas como profesional, 11 de ellas en el PGA Tour –igualando a Sergio García-, y su porcentaje de victorias en un deporte tan difícil está alrededor del 12%, unos números al que solo se acercan Tiger Woods, el más grande en el Olimpo del golf. Una estrella con letras mayúsculas que recorre el mundo con la bandera de España y recordando a los mitos que le precedieron como Ballesteros, Txema Olazábalque lo pudo abrazar al salir del 18 y le predijo que lograría más Masters, y Sergio García, el último en triunfar en Augusta en 2017.
FELIZ CON SU FAMILIA Si su vida profesional ha ido evolucionando a mejor, su vida personal le acabó de dar la estabilidad necesaria para que todas las piezas encajaran y pudiera dedicarse a dar lo mejor en los campos de golf. Casado en Bilbao con su `sweetheart' a la que conoció en la universidad de Arizona, Kelley Cahill en 2019, vive la felicidad completa junto a la norteamericana y sus dos retoños, Kepa y el último en llegar, en agosto de 2022, Eneko. Siempre le acompañan en los momentos importantes de su carrera y también estaban en Augusta junto a los padres del jugador y amigos más cercanos. Un tipo totalmente feliz, afincado en la localidad de Scottdale (Arizona), ferviente seguidor del Athleti -es embajador del club-, y que no olvida sus raíces en la lejana Barrika, donde ya es hijo adoptivo de por vida. Una estrella sencilla pero que ya llena el universo del golf a la espera de más gestas que seguro llegarán en los próximos torneos `Grandes' que ya le esperan.