Francia y Suecia, ‘cocos’
El torneo olímpico masculino se disputará en dos escenarios: la primera fase en el South Paris Arena 6 de la capital francesa y los cruces de cuartos de final, semifinales y final en el Pierre Mauroy Stadium, en el que el Lille juega sus partidos de la Ligue 1
La selección española masculina de balonmano recuperó a lo grande sus señas de identidad para lograr el ansiado billete para los Juegos de París con pleno de victorias ante Bahrein (39-27), Eslovenia en una exhibición (32-22) y Brasil (26-28) en el Preolímpico que concluyó el domingo en Granollers. Con la llamada ‘Vieja’ Guardia’ a la cabeza liderada por los ‘cuarentones’ Viran Morros y Antonio García, España recuperó su férrea defensa y pudo correr con una gran portería liderada por Gonzalo Pérez de Vargas y con paciencia a la hora de elaborar las acciones de ataque, donde Álex Dujshebaev sigue siendo el mejor argumento.
¿Y ahora qué? Antes de Juegos, los Hispanos tendrán que superar una durísima eliminatoria de clasificación para el Mundial 2025. El bombo fue cruel con los medallistas de bronce en la pasada cita universal al emparejarlos con Serbia, con la ida la ida en España (8-9 de mayo) y la vuelta en tierras balcánicas (11-12 de mayo). Ya hay 18 equipos clasificados y faltan los once ganadores de este cruce más el primero del Campeonato de Norteamérica y del Caribe (Estados Unidos tiene una ‘wild car’).
De todas formas, París 2024 es ya el gran objetivo de la selección española a la espera de que las Guerreras también consigan su billete en Torrevieja del 11 al 14 de abril frente a Argentina y a dos huesos como Países Bajos y República Checa ante los que cayó en el pasado Mundial.
Los Hispanos ya conocen sus 11 posibles rivales después de que Hungría noquease a la Portugal del azulgrana Luís Frade en el duelo que cerró los Preolímpicos. El formato consiste en dos grupos de seis equipos, con los cuatro primeros clasificados para cuartos y enfrentados en cruz (primeros contra cuartos y segundos contra terceros). Sin olvidar que en sus cuatro medallas olímpicas (1996, 2000, 2008 y 2021), España cayó en ‘semis’ y ganó la consolación, no está claro si es mejor medirse a los rivales más duros en el grupo para evitarlos en los dos primeros cruces o tener más opciones de ser primero o segundo. España estará en el Bombo 1 y evitará a la vigente subcampeona olímpica y actual campeona mundial y europea, Dinamarca, con el ‘muro’ azulgrana Emil Nielsen en la portería. En el Bombo 2 están Croacia con el exblaugrana Luka Cindric y Noruega, mientras que en el 3 estarán Hungría y Alemania.
Con Argentina y Japón en el Bombo 6, los otros dos restantes son los más importantes, por así decirlo. El 5 lo ocupan Suecia con los blaugranas Hampus Wanne y Jonathan Carlsbogard y la cuarta en los pasados Juegos, Egipto. Y en el 4 están Eslovenia con Blaz Janc y la actual campeona Francia con Dika Mem, Tim N’Guessan y Melvyn Richardson más el gran genio del balonmano, Nikola Karabatic en su retirada. Es decir, que un hipotético grupo con Croacia, Hungría, Eslovenia, Egipto y Argentina o Japón facilitaría mucho la clasificación en una buena posición para cuartos, pero obligaría a cruzarse con Dinamarca, Noruega, Alemania, Francia y Suecia... ¡casi nada!
ESPAÑA EVITARÁ A LA ACTUAL SUBCAMPEONA OLÍMPICA, DINAMARCA, EN EL BALONMANO MASCULINO DE LOS JUEGOS DE PARIS 24