LOS CASTILLOS COMO BUNRATTY O BLARNEY SE HAN CONVERTIDO EN ATRACCIONES DE TURISMO FAMILIAR

ras para reducir el balanceo lateral de la carrocería. Aun así, el confort sigue siendo una de las principales virtudes del vehículo, algo que a la postre resultará crucial.

Paisajes de película

¿Has visto Star Wars: El despertar de la Fuerza? Si es así, recordarás el entorno en el que se desarrolla su escena final. Se trata del islote Skellig Michael, escogido en algún momento entre los siglos V y VIII por un grupo de monjes para establecer un monasterio alejado de las guerras y los tumultos de la isla. Lamentablemente, el mal tiempo nos impidió tomar uno de los pequeños barcos de pescadores que llevan a este remoto lugar, por lo que tuvimos que conformarnos con pasear por las ruinas de la Abadía de Ballinskelligs (3 y 19), fundada por los monjes de Skellig Michael tras abandonar definitivamente el islote en el siglo XII.

Nuestro recorrido es eminentemente rural, pero no hemos evitado pasar por las ciudades más pobladas de la isla. La más antigua es Cork, erigida por los vikingos en el siglo VI. Del mismo origen son Dublín, fundada en el año 841, y Limerick, erigida un siglo más tarde. La portuaria Galway (12), convertida hoy, desgraciadamente, en el destino preferido del “turismo de borrachera”, no se constituiría hasta el siglo XII.

A partir de aquí, entramos en la parte más negativa de la historia de Irlanda, con centenares de iglesias, abadías y castillos destruidos en diferentes conflictos con un enemigo común: los ingleses.

La Abadía de Sligo fue pasto de las llamas en 1414, y fue destruida hasta en dos acasiones más antes de que sus monjes la abandonaran definitivamente en el siglo XVIII. Pero la desaparición de unas edificaciones supone también la aparición de otras nuevas. El actual Castillo de Bunratty, de 1425, es el cuarto construido en el mismo emplazamiento. Hoy es un parque temático que reproduce una población del siglo XIX; ideal para disfrutar en familia. Solo dos décadas posterior, el Castillo de Blarney acoje otro complejo de edificios ideal para pasar un día de campo. ■ La ganadería es una de las actividades económicas más importantes de Irlanda, favorecida por su clima. Durante toda nuestra ruta, la presencia de ganado ha sido constante. ■ Vacuno: 6.000.000 unidades. ■ Ovino: 5.000.000 unidades. ■ Porcino: 2.000.000 unidades. ■ Producción de lana: 13.000 toneladas. ■ Explotaciones agropecuarias: 144.000.