Obama, Charles en paus bij begrafenis Shimon Peres
ISRAEL - De voormalige Israëlische president en premier, Shimon Peres, is op 93-jarige leeftijd overleden. Peres stond aan de wieg van Israël en speelde als militair en politicus een cruciale rol in de vestiging van de Joodse Staat in Palestina. Hij wordt vrijdag begraven in het bijzijn van prominente politici en wereldleiders.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn vrouw Sara hebben laten weten diep verdrietig te zijn. “Peres was geliefd bij alle mensen”, aldus Netanyahu. Peres overleed woensdag in Tel Aviv. Hij was twee weken daarvoor na een zware beroerte in het ziekenhuis opgenomen. “Hij is gisterochtend om 03.00 uur (02.00 uur Nederlandse tijd) overleden in zijn slaap”, zo bevestigde zijn persoonlijke arts Rafi Walden woensdag aan het Franse persagentschap AFP. Het lichaam van de oudpresident wordt donderdag opgebaard bij het Israëlische parlement. Vrijdag volgt de staatsbegrafenis bij het nationale kerkhof in Jeruzalem. Dat zou in overeenstemming zijn met de laatste wensen van Peres.
Het Israëlische Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft laten weten dat er veel wereldleiders aanwezig zullen zijn bij de begrafenis. Onder andere de Amerikaanse president Barack Obama, presidentskandidaat Hillary Clinton en haar man Bill, Canadese president Justin Trudeau, de Britse prins Charles en paus Franciscus zullen vrijdag de herdenkingsdienst bijwonen. Shimon Peres was bijna 70 jaar actief als politicus in Israël. Hij was in twaalf Israëlische kabinetten minister, tweemaal premier en van 2007 tot 2014 president. Hij was een architect van onder meer de aanval op Egypte in 1956, het Israëlische nucleaire programma en de vredesonderhandelingen met de Palestijnen die in 1993 tot de ‘akkoorden van Oslo’ leiden. Het jaar daarna kreeg Peres samen met de Palestijnse leider Yasser Arafat (19292004) en Yitzhak Rabin de Nobelprijs voor de Vrede. Peres werd geboren in het destijds Poolse Wiszniew en verhuisde als kind van 11 jaar naar Palestina. In 1948 stapte hij aan de zijde van de Israëlische ‘Vader des Vaderlands’ David Ben Gurion (1886-1973) in de politiek. Hij was lid van de Arbeidspartij en werd in 1959 lid van het parlement.
(de Volkskrant)