Ook in 2017 legeroefening met VS

FILIPIJNEN - De Filipijnen zullen ook volgend jaar gezamenlijke militaire oefeningen met de Verenigde Staten houden. Dat heeft de Filipijnse minister van Buitenlandse Zaken Perfecto Yasay gisteren gezegd. President Rodrigo Duterte zei woensdag nog dat de legeroefeningen van dit jaar de laatste zouden zijn.

Yasay zei dat de oefeningen voor 2017 door de vorige regering zijn gepland en dat die afspraak wordt nagekomen. Over 2018 moet nog wel een beslissing worden genomen, aldus de minister. Duterte heeft eerder aangegeven een nieuwe buitenlandse koers te willen varen, onafhankelijk van de Verenigde Staten, en de banden met onder meer Rusland en China te willen aanhalen. “Ik sta op het punt de Rubicon tussen mij en de VS over te steken”, zei Duterte eerder deze week. “Het is een punt waarop geen terugkeer meer mogelijk is.” De omstreden Duterte heeft sinds zijn aantreden als president eerder dit jaar meermaals hard uitgehaald naar de VS. Hij noemde president Barack Obama onlangs nog een klootzak, een uitspraak waar hij later min of meer zijn excuses voor aanbood. Hij zei het te betreuren dat zijn uitspraak overkwam als een persoonlijke aanval op de Amerikaanse president. Duterte heeft zich ook de kritiek van de westerse wereld op de hals gehaald vanwege zijn antidrugsbeleid, die er voornamelijk uit bestaat drugshandelaren en -gebruikers te doden. Sinds Duterte op 30 juni zijn ambt aanvaardde heeft die campagne dagelijks gemiddeld meer dan veertig mensenlevens geëist. (De Telegraaf)