Syrische president Assad wil tot 2021 aan de macht blijven

SYRIE - De Syrische president Bashar al-Assad wil nog tot zeker 2021 aan de macht blijven, ondanks de al vijf jaar durende burgeroorlog in zijn land. Dat zei Assad in een interview met westerse journalisten, onder andere van The New York Times. In dat jaar eindigt de derde zevenjarige ambtstermijn van de omstreden leider.

In het vraaggesprek geeft Assad de Verenigde Staten de schuld van het vele bloedvergieten in Syrië. De VS zou IS hebben gesteund en ook andere militante extremisten. “Of er nu een goede of een slechte regering is, het is niet hun missie”, bekritiseerde hij elke westelijke inmenging in Syrië tijdens het interview, dat plaatsvond in Damascus. Volgens Assad schildert de VS hem negatief af, omdat ze van hem af willen. “Ik ben slechts een krantenkop - de slechte president, de slechterik, die alle goede mensen vermoordt”, aldus Assad. “Jullie kennen dit verhaal. De echte reden is het omverwerpen van de regering. Deze regering voldoet niet aan de criteria van de VS.”

Toch staat hij open voor een dialoog met diverse instanties en landen. “Zelfs met de Verenigde Staten. Maar dat betekent niet dat we onze soevereiniteit opgeven of dat Syrië een marionet wordt van andere landen”, zei Assad. Tijdens de ontmoeting met de pers, die door de journalist van New York Times de surrealistisch wordt genoemd, ontvouwde Assad ook plannen voor een toekomstig Syrië, met daarin een moderne mentaliteit en meer dialoog. Maar dat tijdperk kan pas aanbreken nadat de oorlog voorbij is, een oorlog die het regeringsleger, dat onder andere wordt bijgestaan door Rusland, volgens Assad zeker zal winnen.

(de Volkskrant)