Koning en koningin sluiten staatsbezoek af
BRISBANE - Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben hun staatsbezoek aan Australië afgesloten. In het stadhuis van de stad Brisbane had gisteren de derde en laatste ontmoeting met de Nederlandse gemeenschap plaats.
Ook hier bleken weer veel landgenoten en Australiërs met Nederlands bloed razend enthousiast; iedereen mocht de koning en de koningin een handje komen geven. Willem-Alexander dankte de aanwezigen voor de hartelijke ontvangst. “Het was een aaneenschakeling van hoogtepunten”, zei de koning over het staatsbezoek. “Australië, het is en blijft een ongelooflijk bijzonder land. Een stukje Brisbane zal altijd in ons hart besloten blijven.” Daarop volgde een instemmend applaus uit de zaal, waarna massaal het Wilhelmus werd ingezet, evenals een driewerf hoera voor de koning. In Brisbane stond de royale visite eerder gisteren in het kader van watermanagement. De hoofdstad van de staat Queensland worstelt geregeld met overstromingen. Samen met Nederlanders proberen de stadbewoners het water te beteugelen. Aan het begin van de waterlezing op de Queensland University of Technology werd het koninklijk paar welkom geheten door de premier van de Staat. Zij nodigde de koning en koningin uit om eens vakantie te komen vieren in Queensland, samen met hun kinderen. Daarna ging het duo daadwerkelijk het water op en kreeg in de bloedhete zon een bootexcursie aangeboden over overstromingen. Willem-Alexander had de hoed meegenomen die hij donderdag van een negenjarig meisje in Sydney had gekregen en die hem op de boot goed van pas kwam. In Australië kan de zonkracht oplopen tot 14 of 15, waar Nederland kracht 7 en 8 kent. Afkoelen kon het koninklijk paar vervolgens in de Queensland Art Gallery waar enkele kunstwerken werden bezichtigd. Speciale aandacht was er voor Aboriginal-kunst, wat in het verlengde lag van het bezoek dat koning en koningin onlangs brachten aan het Utrechtse museum voor moderne aborignal-kunst. Koning en koningin hebben het weekend vrij en vliegen naar Nieuw-Zeeland. Daar begint maandag het volgende staatsbezoek.
(De Telegraaf/ foto: rd.nl)