Russische minister van Economische Zaken aangehouden voor omkoping
RUSLAND - De Russische minister van Economische Zaken is aangehouden op verdenking van omkoping. Hij zou twee miljoen dollar cash hebben ontvangen in ruil voor een positieve beoordeling over een megadeal in de olie-industrie. Het Russische Onderzoekscomité zegt minister Aleksej Oeljoekajev op heterdaad te hebben betrapt. De positieve beoordeling van Oeljoekajev gaf groen licht aan staatsoliebedrijf Rosneft om voor de helft eigenaar te worden van een ander oliebedrijf, Bashneft. Een deal van 330 miljard roebel (4,6 miljard euro). Het is opmerkelijk dat het Onderzoekscomité een regeringslid onderzoekt op corruptie. Nooit eerder werd een Russische minister aangehouden voor omkoping. Hoge ambtenaren en politici worden wel regelmatig gearresteerd, zoals een hoge functionaris van de anticorruptiedienst in september. Anticorruptieactivisten, zoals oppositiepoliticus Aleksej Navalny, gaan ervan uit dat corruptie eerder regel dan uitzondering is onder de Russische regering; regelmatig publiceren ze video’s over de rijkdommen van de top. Eerder dit jaar kwam Oeljoekajevs naam naar boven bij de Panama Papers. Dmitri, de zoon van de minister, was volgens de documenten eigenaar van een brievenbusfirma, die later overgedragen zou zijn aan de vrouw van Oeljoekajev. De minister hangt een celstraf van 8 tot 15 jaar boven het hoofd. De aanklacht volgt naar verwachting dinsdagmiddag. Het is nog niet duidelijk of de zaak gevolgen heeft voor de deal tussen Rosneft en Bashneft. President Poetin stelde Aleksej Oeljoekajev in juni 2013 aan als minister van Economische Zaken. Daarvoor was hij tien jaar lang vice-president van de Russische Centrale Bank. Als minister van Economie houdt Oeljoekajev vol dat de problemen van de Russische economie wel meevallen. Begin dit jaar zei hij dat alle westerse voorspellingen over de Russische economie niet kloppen. Mensen zouden zich geen zorgen moeten maken, maar iedere dag blij wakker moeten worden omdat ze in Rusland wonen. Voorspellingen uit zijn eigen ministerie lekten vorige maand uit. Daaruit blijkt dat Russen zich wel degelijk zorgen moeten maken: een hogere levensstandaard valt niet eerder te verwachten dan 2035. (de Volkskrant)