Schotland wil Noord-Ierse vrouwen toegang tot gratis abortus geven
GROOT-BRITTANNIE De Schotse premier Nicola Sturgeon bekijkt of ze de Schotse abortusklinieken gratis beschikbaar kan maken voor Noord-Ierse vrouwen. In Ierland en Noord-Ierland, dat technisch gezien bij GrootBrittannië hoort, is een abortus illegaal; enkel wanneer het leven van de moeder in gevaar is, mag een abortus worden toegepast. Geschat wordt dat jaarlijks zo’n tweeduizend Ierse en Noord-Ierse vrouwen naar Groot-Brittannië trekken voor een abortus.
De Schotse premier wil deze vrouwen nu tegemoet komen en laat de mogelijkheid onderzoeken of Noord-Ierse vrouwen hun ongewenste zwangerschap voortaan gratis in het land kunnen laten beëindigen. “Ik geloof dat vrouwen het recht hebben om te kiezen, binnen de grenzen van de wet en dat dit recht verdedigd moet worden”, zei Sturgeon. “Wanneer een vrouw een abortus wenst en ik benadruk dat dit nooit een gemakkelijke beslissing is, dan moet de procedure op een legale en veilige manier beschikbaar zijn.”
Momenteel worden er wel al abortussen bij Noord-Ierse en Ierse vrouwen uitgevoerd in Schotland, maar de kosten daarvan kunnen oplopen van zo’n vierhonderd tot tweeduizend Britse pond. Geschat wordt dat jaarlijks zo’n tweeduizend vrouwen de oversteek maken om hun zwangerschap te beëindigen.
Amnesty International is blij met het gebaar van Sturgeon. “Aangezien de regering in Noord-Ierland volledig faalt in het aanbieden van gratis, veilige en legale abortusgezondheidszorg voor vrouwen en meisjes, verwelkomen we het engagement van de Schotse premier om uit te zoeken wat daar kan worden gedaan om onze vrouwen en meisjes te helpen”, zegt Patrick Corrigan, de NoordIerse programmadirecteur van Amnesty International. Volgens hem kan het echter niet de bedoeling zijn dat Noord-Ierland de kwestie nu laat rusten. “Hoewel dit een welkome en nuttige stap is, is het geen excuus voor de Noord-Ierse politici om niets te doen.”
Het mensenrechtencomité van de Verenigde Naties oordeelde vorig jaar nog dat de strenge Ierse en Noord-Ierse abortuswetten de mensenrechten schenden. In de rest van Groot-Brittannië bestaat de Abortion Act, die vrouwen het recht op een abortus geeft, al sinds 1967. Pogingen om de strenge Ierse en NoordIerse abortuswet te verzachten door uitzonderingen toe te staan wanneer de vrouw door verkrachting zwanger geworden is of wanneer het ongeboren kind zware afwijkingen heeft, werden eerder dit jaar verworpen. (HLN)