Sarkozy al in eerste ronde presidentsverkiezingen uitgeschakeld
FRANKRIJK - Ex-premier François Fillon lijkt de presidentskandidaat van de Republikeinen in Frankrijk te worden. Hij won de eerste ronde van de Republikeinse voorverkiezingen met ruime voorsprong op zijn rivalen Alain Juppé en Nicolas Sarkozy. Nadat 90 procent van de stemmen was geteld, stond Fillon op 44,2 procent, Juppé op 28,3 procent en Sarkozy op 20,8 procent. Nicolas Sarkozy gaf zijn verlies toe en maakte bekend zich definitief terug te trekken uit de politiek. “Het is tijd een leven te beginnen met meer aandacht voor privépassies en minder aandacht voor publieke passies”, zei hij tegen zijn aanhang. Zijn politieke comeback, ingezet in september 2014, is daarmee mislukt. In de tweede ronde van de voorverkiezingen, aankomende zondag, zal Fillon tegen Alain Juppé uitkomen, burgemeester van Bordeaux en ex-premier. Daarbij is Fillon zwaar favoriet. Hij heeft al een ruime voorsprong en de stemmen van de rechtse Sarkozy zullen eerder naar de eveneens rechtse Fillon gaan dan naar Juppé, die meer naar het midden neigt.
De opmars van Fillon is spectaculair. Een maand geleden scoorde hij rond de 10 procent in de peilingen. In een grote poll voor Le Monde werd hem donderdag nog 22 procent gegeven. Andere peilingen gaven hem 30 procent, maar niemand voorzag dat hij zo ruim zou winnen. De opmars van Fillon is zowel ten koste gegaan van Alain Juppé als van Nicolas Sarkozy. Juppé stond lange tijd rond de 40 procent, Sarkozy rond de 30 procent. Samen leken zij om de Republikeinse kandidatuur te gaan strijden.
Fillon heeft geprofiteerd van zijn overtuigende optreden in de drie televisiedebatten tussen de Republikeinse kandidaten. Daarin was Sarkozy vaak nerveus, terwijl Juppé - toch al geen charismatische politicus - zich op de vlakte hield om maar geen fouten te maken en zijn voorsprong niet in gevaar te brengen. Waarschijnlijk vonden veel rechtse kiezers Juppé eigenlijk te ‘slap’ en gematigd. Ook Sarkozy werd door veel mensen gezien als een politicus die niet meer geloofwaardig is, omdat hij zijn kans als president heeft gehad.
Een stem op Fillon leek echter lange tijd een verloren stem, omdat hij op grote achterstand in de peilingen stond. Maar toen hij zijn opmars inzette, ontwikkelde hij zich razendsnel tot een geloofwaardig alternatief. De opkomst bij de voorverkiezingen was hoog, met ruim vier miljoen kiezers. Volgens exitpolls bestond 15 procent van het electoraat uit linkse kiezers die een terugkeer van Sarkozy wilden verhinderen. (de Volkskrant)