Voorzitter Braziliaanse senaat afgezet na aantijgingen corruptie
BRAZILIE - Een rechter van het Braziliaanse Hooggerechtshof heeft de voorzitter van de Braziliaanse senaat Renan Calheiros uit zijn functie ontheven. Calheiros werd vorige week in verdenking gesteld van verduistering van overheidsgeld. Calheiros, een vertrouweling van president Michel Temer, wordt met onmiddellijk ingang geschorst, aldus rechter van het Hooggerechtshof Marco Aurelio Mello. De linkse partij Rede had eerder gesteld dat een politicus die zich moet verantwoorden wegens corruptieaantijgingen geen mogelijke opvolger van de president meer kan zijn. De rechter is het daarmee eens. Calheiros wordt vervangen door de linkse politicus Jorge Vianna. Als voorzitter van de senaat is Calheiros de politieke nummer drie van Brazilië, na de president en de parlementsvoorzitter. De beslissing van Mello kan nog steeds worden herroepen door een meerderheid van de rechters van het Hooggerechtshof. Calheiros wordt er onder meer van beschuldigd een deal te hebben gesloten met een bouwbedrijf om werkzaamheden te betalen voor een dochter die hij had uit een buitenechtelijke relatie met een journalist. Het geld voor dat onderzoek zou zijn betaald door de senaat. De zaak dateert van 2007. Calheiros moest destijds ontslag nemen als senaatsvoorzitter, maar werd zes jaar later opnieuw verkozen. Hij ontkent alle beschuldigingen. Hij is ook betrokken bij het Petrobrasschandaal, waarbij meerdere Braziliaanse bedrijven betrokken zijn die tussen 2004 en 2014 miljarden hebben betaald om lucratieve contracten te krijgen van het staatsbedrijf. Er lopen onderzoeken naar de betrokkenheid van vroegere werknemers van Petrobras, directeurs van privébedrijven en een zestigtal politici. Zaterdag kwam in Brazilië nog duizenden mensen op straat om te protesteren tegen de corruptie in het door schandalen geplaagde land en om hun steun te betuigen aan het onderzoek naar het Petrobrasschandaal.
(de Volkskrant)