Zeker 35 burgers gedood bij bloedbaden in Oost-Congo

CONGO - Tijdens het kerstweekeinde zijn in de Congolese provincie NoordKivu, in het oosten van het land, zeker 35 burgers gedood bij gevechten tussen rebellengroeperingen en het leger. Zondag was al duidelijk dat het kerstweekeinde 22 dodelijke slachtoffers had geëist. Gisteren kwamen er daar nog eens 13 bij, toen duidelijk werd dat een militie van de Nande-etnie Hutu-burgers had gedood in het zuiden van de provincie. Al meer dan een jaar zijn er spanningen, met al tientallen dodelijke slachtoffers, tussen de Hutu en Nande in afgelegen gebieden in Noord-Kivu, zoals Lubero, Masisi en Rutshure.

Drie dagen nadat een Hutugroepering in een dorp 80 km ten noorden van provinciehoofdstad Goma 13 Nandeburgers vermoordde, viel een Nande-militie Nyanzale aan, een dorp in de buurt. Volgens een plaatselijk parlementslid vielen daarbij dertien burgerdoden en drie doden onder de aanvallers. Het leger meldt dat zes soldaten omkwamen. De Kinyarwanda-sprekende Hutu worden door bevolkingsgroepen zoals de Nande, die zichzelf autochtoon noemen, voor vreemden aanzien. Eerder was al duidelijk geworden dat in de omgeving van Beni, waar sinds oktober 2014 al meer dan 700 doden gevallen zijn bij slachtpartijen, 22 burgers omgekomen zijn. De Congolese autoriteiten verwijzen daarvoor naar de Oegandese rebellengroep ADF. Volgens een katholieke priester vielen onder de bevolking zeker 27 doden. Een andere aanval, ook toegeschreven aan de ADF, viseerde zaterdag het dorpje Oicha. Na vier uur van gevechten werden de aanvallers teruggedrongen. Daarbij vielen volgens officiële berichten geen slachtoffers. Noord-Kivu is al meer dan twintig jaar de plaats van afkomst voor honderden kleine en grotere milities.

(HLN)