Britse ex-spion achter omstreden Trump-dossier ‘ondergedoken’
GROOT-BRITTANNIE - De vroegere Britse spion die achter het omstreden dossier vol belastende informatie over Donald Trump zou zitten, is ondergedoken. Dit meldde de Britse krant The Telegraph gisteren. Christopher Steele (52), die jarenlang voor MI6 werkte, zou ‘doodsbang zijn voor zijn veiligheid’ nu zijn identiteit op straat ligt. Volgens een bron dichtbij Steele zou hij bang zijn voor Russische vergeldingsmaatregelen.
De Amerikaanse krant The Wall Street Journal meldde woensdag dat Steele achter het 35 pagina’s tellende document waarin onder andere seksuele uitspattingen van Trump in een hotelkamer in Moskou staan beschreven. Tot nu toe is niets bewezen van de beschuldigingen. Trump deed het document woensdag al af als ‘nepnieuws’.
Steele zou woensdagochtend zijn huis in Surrey halsoverkop hebben verlaten toen duidelijk werd dat zijn identiteit zou uitlekken. Volgens The Telegraph pakte hij gauw wat spullen en dook hij onder. Tegen zijn buren, bij wie hij zijn kat achterliet, zei de oudspion dat hij weg zou zijn voor een paar dagen. Een bron in zijn omgeving zegt dat Steele geschokt is dat zijn naam nu bekend is geworden. “Hij is doodsbang voor zijn veiligheid en die van zijn familie”, aldus deze bron. Zijn vrouw en kinderen waren woensdag niet thuis.
Steele begon in 2009, na zijn vertrek bij MI6, in Londen het onderzoeks- en inlichtingenbureau Orbis Business Intelligence, samen met een zakenpartner. Dit bureau kon door particulieren en bedrijven worden ingeschakeld voor onderzoeken. Hij werd vorig jaar door een bureau in Washington ingeschakeld om te spitten in het verleden van Trump.
Aanvankelijk werd dit gefinancierd door Republikeinen die Trump wilden stoppen in zijn poging om president te worden. Later steunden Democraten dit onderzoek. Zijn zakenpartner Christopher Burrows wil niet bevestigen of ontkennen dat hij het omstreden document heeft opgesteld.
De ex-spion heeft de reputatie dat hij goede contacten heeft in Rusland. Hij werkte twintig jaar als Rusland-expert bij de buitenlandse geheime dienst van de Britten. Ook zou hij in 1990 als spion zijn ingezet in Moskou. Nadat Trump tot kandidaat van de Republikeinen was gekozen, klopte het bureau in Washington bij de Democraten aan met de resultaten van Steeles onderzoek. Hij deelde zijn bevindingen, die gebaseerd waren op bronnen van zijn goede bronnen in Rusland, toen ook met de FBI.
De oud-spion baseert zijn informatie op een aantal bronnen, onder wie een informant in het Kremlin, een voormalige Russische inlichtingenofficier en een hoge ambtenaar van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Een andere bron zou een naaste medewerker van Trump zijn.
(de Volkskrant)