Canadese premier onder vuur wegens privéreisje naar Bahama’s
CANADA - De Canadese ethische waakhond heeft een onderzoek geopend naar een privéreis van premier Justin Trudeau op een eiland in de Bahama’s van Aga Khan, de godsdienstige leider van de Ismaïlistische moslims. Het onderzoek moet uitmaken of er sprake is van belangenvermenging, en of Trudeau de federale wetgeving heeft geschonden.
Het is de eerste keer dat er een onderzoek wordt geopend tegen een zittende premier onder de Conflict of Interest Act. De woordvoerster van de premier Andree-Lyne Halle liet weten dat de premier bereid is mee te werken aan het onderzoek. De reis van Trudeau naar Bell Island, dat het eigendom is van Aga Khan (prins Prince Shah Karim Al Husseini), miljardair, filantroop en de spirituele leider van de 15 miljoen Ismaïlistische moslims, domineert sinds vorige week de Canadese media. Het was de krant National Post die het nieuws naar buiten bracht dat Trudeau met zijn gezin en twee andere liberale politici en hun echtgenotes hun vakantie doorbrachten op het eiland. De premier, die de locatie van zijn vakantie in eerste instantie geheim had gehouden, bevestigde ondertussen dat hij met zijn gezelschap in een privéhelikopter werd overgevlogen naar Bell Island. Volgens ethische regels die in 2015 werden ingevoerd door Trudeau zelf, mogen ministers geen gebruik maken van private vluchten zonder goedkeuring van de commissie belangenvermenging van de ethische waakhond. Ministers mogen bovendien geen geschenken ontvangen, zoals gratis reizen.
De oppositie noemt de reis een duidelijk geval van belangenvermenging, omdat de Aga Khan Stichting Canada een geregistreerde lobbyist is en miljoenen dollars ontvangt van de federale overheid. Trudeau verdedigde zijn beslissing om zijn vakantie met de Aga Khan door te brengen door te stellen dat die laatste een goede vriend is van de familie. Trudeau kent hem al sinds hij een baby was, en de Aga Khan droeg de kist van zijn vader op diens begrafenis. Aga Khan werd in 2009 door de conservatieve premier Stephen Harper tot ereburger gekroond.
(HLN)