Teveel uitdagingen voor Suriname
PARAMARIBO - Het Internationale Monetair Fonds (IMF) heeft in een gisteren uitgegeven verklaring aangegeven dat Suriname te kampen heeft met teveel uitdagingen in de komende periode als het land terug wil naar macro-economische stabiliteit en groei. De vertegenwoordigers van het IMF geven te kennen dat de fiscale consolidatie het middelpunt moet vormen van de beleidsdoelen. Het bereiken van een primair overschot tegen 2018 is belangrijk om de nationale schuld te reduceren en om monetaire financiering te ontwijken. Op 19 december 2016 rondde het IMF de Article IV-consultaties met Suriname af en gisteren werden de resultaten hiervan in een verklaring gepubliceerd.
Volgen het IMF moeten de pogingen verdubbeld worden om de fiscale positie weer op gang te brengen, inflatie te reduceren, de financiële sector te versterken en particuliere investeringen te stimuleren voor duurzame groei. Het IMF geeft daarom zijn goedkeuring aan de voornemens van de autoriteiten om elektriciteitsubsidies te elimineren in 2017, brandstofbelastingen weer in haar geheel te introduceren en om belasting op de toegevoegde waarde te implementeren in 2018. Ook ziet het graag dat de Surinaamse regering deze maatregelen alsnog uitvoert. Het IMF-team benadrukt het belang om af te zien van grote loonsverhogingen en om de ambtenarij te hervormen. Volgens het IMF-team zijn institutionele hervormingen van groot belang voor het versterken van fiscale discipline. Verder is het IMF-team van mening dat een duidelijk fiscaal anker samen met een soeverein welvaartsfonds een belangrijke buffer kan zijn tegen veranderingen in inkomsten uit de mijnbouw en dat een nieuwe financieel beheerwet nodig is om het budget te verbeteren en uitgaven onder controle te houden.
Het IMF-team gaf ook te kennen dat de Centrale Bank van Suriname een actievere houding moet aannemen om inflatie te verminderen. Volgens het IMF-team is het direct op gang brengen van open markt operaties en het verhogen van rentevoeten naar positieve hoogtes nodig om de devaluatie tegen te gaan en om het vertrouwen in de nationale munteenheid (activa) te herstellen. Het IMF-team sprak haar goedkeuring uit over het besluit van de regering om de wisselkoers flexibel te houden welke volgens het team vitaal is voor de wederopbouw van internationale reserves naar adequate niveaus. De overheid moet ook een Financial Stability Committee in het leven roepen om alle aspecten die gerelateerd zijn aan systematische stabiliteit en crisispreventie en beheer te coördineren. Het team is vol lof over de formulering van een nieuwe bankwet en gaf aan dat deze snel de hamer moet passeren omdat het de centrale bank in staat zal stellen om preventieve en correctieve maatregelen te nemen. Doorslaggevende stappen die gericht zijn op flexibiliteit op de arbeidsmarkt inclusief investeringen in het onderwijs en de ondersteuning voor een sociaal vangnet zullen ook helpen om de werkgelegenheid en economische groei te stimuleren.
De focus van de Article IV Consultation was gericht op strategieën om de duurzaamheid van de fiscale positie te verbeteren, om de inflatie te verminderen, de armen te beschermen tegen de kosten van de aanpassing, om particuliere investeringen te stimuleren en om werkgelegenheid te creëren om zodoende de weg naar duurzame groei aan te leggen.