Rusland spreekt steun uit voor nieuwe VN onderhandelingen Syrië Turkije arresteert 445 vermeende aanhangers-IS
TURKIJE - Antiterrorismebrigades van de Turkse politie hebben zondag 445 mensen gearresteerd die ervan worden verdacht aanhanger te zijn van Islamitische Staat (IS). De invallen en arrestaties zijn vroeg in de morgen gedaan in een reeks steden, inclusief Istanbul en Gaziantep. In de hoofdstad Ankara werden zestig verdachten aangehouden, verreweg de meesten buitenlanders. Veel verdachten zouden aanhanger van IS zijn. Negen arrestanten in Izmir zouden bezig zijn geweest een terroristische aanslag te beramen. De meeste aanhoudingen - 150 - waren in de provincie Sanliurfa aan de Syrische grens. Ook in de provincies Konya, Adyaman en Bursas werden tientallen mensen gearresteerd. Een aantal van de arrestanten was betrokken bij rekrutering voor de terreurbeweging. Anderen zouden propaganda hebben gemaakt op sociale media. IS heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor diverse bloedige aanslagen in Turkije, zoals die nieuwjaarsmorgen op de nachtclub Reina in Istanbul. Daarbij vielen 39 doden. Het Turkse leger vecht sinds augustus ook in Syrië zelf tegen IS. De luchtmacht bestookt de jihadisten onder meer veelvuldig bij Al-Bab ten noordoosten van de stad Aleppo. Al-Bab is in handen van IS. Het Syrische leger is de stad vanuit het zuiden tot op circa 20 kilometer genaderd.
(de Volkskrant) RUSTLAND - Rusland steunt de voortzetting van onderhandelingen over het beëindigen van de Syrische burgeroorlog onder de vlag van de Verenigde Naties. Dat heeft de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov gisteren gezegd. Lavrov deed die uitspraak in een interview dat werd gepubliceerd op de website van zijn ministerie. Volgens de minister waren de door Rusland geleide vredesgesprekken in de Kazachse hoofdstad Astana vorige maand een “doorbraak” in de onderhandelingen over een politieke oplossing voor de Syrische burgeroorlog. De gesprekken tussen afgevaardigden van de Syrische president Bashar al-Assad en oppositiegroepen in Astana waren niet bedoeld als vervanging voor de onderhandelingen in Genève, die worden voorgezeten door VN gezant Staffan de Mistura, zei Lavrov. De gesprekken in Astan werden gezien als een teken van de toenemende invloed van Rusland, Iran en Turkije in het Midden-Oosten, terwijl de VS daar juist aan macht inboeten. Tijdens de onderhandelingen werd duidelijk dat er scherpe tegenstellingen bestaan tussen Moskou en Teheran, voornamelijk over inbreng van de VS in het Syrische vredesproces. Iran houdt de Amerikanen daar liever buiten. Bovendien waren de Golfstaten niet uitgenodigd in Astana, ondanks de grote rol die zij spelen in het Syrische conflict. De volgende ronde van onderhandelingen in Genève vindt plaats op 20 februari. In het interview herhaalde Lavrov ook het standpunt van het Kremlin over de betrekkingen met de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump. De twee landen verkeren in een positie om bilaterale problemen op te lossen, de banden aan te halen en samen het “internationale terrorisme” te bestrijden, aldus Lavrov. Dat kan volgens de Russische minister alleen op basis van wederzijds respect. Het hoofd van de Iraanse Hoogste Nationale Veiligheidsraad, Ali Shamkani, onmoette zondag de Russische Syrië gezant Alexander Lavrentiev in Teheran. Shamkani prees de Astana conferentie, maar waarschuwde dat radicaal soennitische groepen zoals Islamitische Staat (IS) en Jabhat Fateh al Sham (voorheen al Nusra Front) een politieke oplossing onmogelijk maken. “Zolang IS en al Nusra en andere, met hen verbonden groepen in Syrie aanwezig zijn en zij steun en bescherming ontvangen van sommige landen in de regio blijven een politieke oplossing en vrede voor Syrië en de regio onbereikbaar”, zei hij. (Nu)