Secretaris-generaal UNASUR zwaait af

PARAMARIBO – De secretaris-generaal Ernesto Samper van de Unie van Zuid-Amerikaanse Naties (UNASUR) zwaait af. Zijn laatste UNASURvergadering als secretarisgeneraal van dit regionaal integratiemechanisme was op 31 januari. Samper, die reeds in augustus 2016 moest afzwaaien, heeft op verzoek van lidlanden zijn termijn tot eind januari dit jaar verlengd. Samper gaat zich volgens informatie verder richten op het vredesproces in Columbia. Dit meldt het Ministerie van Buitenlandse Zaken (BUZA) in een persbericht. De Colombiaanse ex-president Samper die in augustus 2014 onder het UNASUR Pro Tempore Voorzitterschap van Suriname werd aangesteld door de raad van staatshoofden en regeringsleiders, heeft aan het hoofd van het algemeen secretariaat werk verzet voor onder andere de institutionele versterking van UNASUR, de actieve participatie van UNASUR in electorale waarnemersmissies, waar onder ook in Suriname in 2015, en de bevordering van vrede en dialoog in de regio. Samper heeft tevens de basis gelegd voor de implementatie van een economische agenda voor verhoogde competitiviteit, een sociale agenda om ongelijkheden te verkleinen, en een politieke agenda die gebaseerd is op actievere betrokkenheid van ‘civil society’ actoren bij UNASUR-aangelegenheden, inclusief middels bevordering van personenverkeer in Zuid-Amerika. In zijn hoedanigheid als Surinames ambassadeur voor UNASURaangelegenheden en tevens ambassadeur te Cuba heeft Ike Antonius namens Suriname, de buitengewone vergadering van UNASUR-ministers van BUZA bijgewoond. In zijn interventie werd de scheidende secretaris-generaal onder andere geroemd voor diens inzet om Suriname actief te blijven betrekken bij diverse samenwerkingsprojecten binnen UNASUR.

Hij legde hierbij de nadruk op projecten die verband houden met de verbetering van de fysieke integratie en connectiviteit, de promotie van complementariteit op basis van de individuele capaciteiten van lidlanden en het stimuleren van burgerparticipatie. Vervolgens vroeg hij speciale aandacht voor de recentelijk uitgebrachte rapportage van de Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribische gebied, waarin melding is gemaakt van de negatieve economische groei in Zuid-Amerika, matige projecties voor 2017 en zorgwekkende sociale indicatoren. Diverse vertegenwoordigers van UNASUR-lidlanden die de ministeriële vergadering hebben bijgewoond, benadrukten dat het veranderd politiek landschap in de regio geen beperking moet zijn voor de verdere versterking van UNASUR. Het ligt in de bedoeling dat BUZA zich spoedig buigt over de voordracht van een nieuwe UNASUR secretaris-generaal die door de Zuid-Amerikaanse staatshoofden en regeringsleiders aangewezen wordt. Besloten is om tot de aanwijzing, de administratieve en politieke verantwoordelijkheden op het UNASUR algemeen secretariaat, te laten dragen door twee directeuren, onderwie een administratief en een politiek directeur. De eerstvolgende vergadering van de UNASUR-raad van ministers van BUZA zal mogelijkerwijs plaatsvinden in de eerste helft van maart 2017 in Caracas. De aanwijzing van een nieuwe secretaris-generaal is het belangrijkste onderwerp op de agenda.