Campagneteam Trump had uitvoerig contact met Russen

VS - Leden van het campagneteam van de Amerikaanse president Donald Trump hadden in het jaar voorafgaand aan de verkiezingen veelvuldig contact met de Russische inlichtingendiensten. Dat zou volgens The New York Times en CNN blijken uit afgeluisterde gesprekken van de Amerikaanse inlichtingendiensten. Het is echter onduidelijk of Trump wist van deze gesprekken.

Ook is onduidelijk of de contacten iets te maken hadden met Trump, wat er precies is gezegd en met welke Russen werd gesproken. Wel zou het om hoge Russische inlichtingenfunctionarissen gaan. Dit hebben huidige en voormalige functionarissen van de inlichtingendiensten, de FBI en de Amerikaanse regering bevestigd tegenover beide media. Het zou gaan om zeker drie personen, onder wie de maandag afgetreden nationale veiligheidsadviseur Michael Flynn en Trumps voormalige campagnemanager Paul Manafort. De onderschepte gesprekken worden nu door de FBI onderzocht in het kader van het grootschalige onderzoek van de dienst naar banden tussen Trump-figuren en de Russische regering en de hack van de Democraten. De FBI beschikt ook over bankgegevens en reisinformatie. De FBI heeft de NSA gevraagd zoveel mogelijk informatie te verzamelen over de Russen die in de telefoongesprekken voorkomen.

Flynn heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen. Maandag diende hij zijn ontslag in vanwege ongeoorloofde telefoongesprekken met de Russische ambassadeur in de VS. Flynn ontkende tegenover vicepresident Mike Pence dat deze gesprekken hadden plaatsgevonden.

Trump was al van alle kanten gewaarschuwd dat hij met Flynn, die in 2014 door president Obama werd ontslagen als chef van de militaire inlichtingendienst DIA, een ongeleid projectiel het Witte Huis binnenhaalde. Extra pijnlijk voor Trump is dat hij vorige week nog deed alsof hij niets van de zaak wist, terwijl waarnemend minister van Justitie, Sally Yates, het Witte Huis vorige maand al waarschuwde dat Flynn chantabel was.

(de Volkskrant)