Tom Perez nieuwe partijvoorzitter Democraten
VS- De Amerikaanse Democratische Partij heeft Tom Perez, oud-minister van Arbeid onder president Barack Obama, gekozen tot nieuwe partijvoorzitter. De veteraan Perez moet de Democraten aanvoeren in de strijd tegen president Donald Trump en tegen de Republikeinse meerderheid in het Congres. En daarvoor moet hij allereerst de gedemoraliseerde partij oppeppen. De keuze voor Perez als de nieuwe oppositieleider tegen Trump maakten de leden van het Democratische Nationale Comité, het bestuurlijke en financiële hart van de partij, na twee stemrondes. Het was volgens waarnemers een van de drukst bezochte en felste leiderschapsverkiezingen in decennia. Perez krijgt een loodzware taak. Hij moet een partij verenigen en verjongen die nog nasuist van de dramatische nederlaag in november 2016 van haar gedroomde presidentskandidaat Hillary Clinton. En die niets liever wil dan de groeiende onvrede over de regering- Trump in het land snel omzetten in steun voor de Democraten op alle politieke niveaus in de Verenigde Staten. In zijn speech tijdens de partijbijeenkomst in Atlanta, Georgia, verklaarde Perez dat de Democratische Partij kampt met een ‘crisis van zelfvertrouwen en van relevantie’. Hij beloofde het gevecht te zullen aanbinden met president Trump en de rechtse Republikeinen, en dat te zullen doen door veel beter te gaan luisteren naar de gewone Amerikanen, inclusief de ontevreden arbeiders uit de Rust Belt die vorig jaar massaal overliepen naar het populistische kamp. Perez versloeg in de tweede ronde zijn rivaal Keith Ellison, een lid van het Huis van Afgevaardigden uit Minnesota, met 235 tegen 200 stemmen. Ellison werd gesteund door Bernie Sanders, de linkse senator uit Vermont die het Clinton zo moeilijk maakte in de strijd om de Democratische nominatie. Perez is de zoon van Dominicaanse immigranten. Ellison de eerste moslim in het Congres. Vier andere kandidaten, onder wie Sally Boynton Brown, Jehmu Greene en Peter Peckarsky, behaalden in de eerste ronde slechts enkele stemmen en trokken zich terug uit de strijd. Want zoals Ellison zei: ‘We moeten hier straks samen hand in hand, en broeder en zuster, naar buiten komen, want Trump staat achter die deur, en niet alleen Trump, maar ook het Trumpisme.’
(De Volkskrant.nl/ Foto:volkskrant.nl)