Een gezond voedingspatroon lijkt gunstig bij depressie

Dat we met een gezond voedingspatroon beter beschermd zijn tegen ziektes als hartklachten, kanker en diabetes, is bekend maar heeft ons brein er ook last van als we ongezond eten? En kan bepaalde voeding een depressie tegengaan? De laatste jaren zoeken psychiaters vaker de samenwerking met voedingswetenschappers. Zij zien een overduidelijk verband tussen depressie en obesitas. Wie kampt met een depressie heeft bijna 60 procent meer kans op het krijgen van fors overgewicht en wie lijdt aan obesitas loopt een bijna 55 procent hoger risico op een depressie, zo bleek een paar jaar geleden uit een analyse van vijftien studies bij bijna 60 duizend mensen. Hormonale veranderingen door consumptie van veel en ongezond voedsel zijn mogelijk van invloed op het ontstaan van depressieve symptomen. Psychologische verklaringen liggen voor de hand, zegt de Amsterdamse voedingswetenschapper en hoogleraar Marjolein Visser. Mensen met een depressie zijn vaak minder lichamelijk actief en letten minder op gezonde voeding. Andersom geldt dat onvrede over een te dik lichaam en het gevoel daardoor uitgesloten te worden, kan leiden tot depressieve klachten. Maar mogelijk spelen ook biologische mechanismen een rol. De toename van lichaamsvet en de consumptie van veel en ongezond voedsel kunnen bijvoorbeeld hormonale veranderingen en kleine ontstekingen in het lichaam veroorzaken, die mogelijk van invloed zijn op het ontstaan van depressieve symptomen. Misschien zitten er ook beschermende stoffen in voeding, die depressieve mensen te weinig binnen krijgen, aldus Visser. Vitamine D bijvoorbeeld is de bouwsteen van neurotransmitters, de boodschapperstofjes in de hersenen. En visvetzuren zijn van belang voor de bouw van celmembranen. Verklaart dat waarom mensen met een mediterraan voedingspatroon (veel groente, fruit, olijfolie, noten) minder vaak depressief zijn en fast food-liefhebbers vaker? En waarom krijgen mensen met een laag gehalte aan vitamine B vaker de diagnose depressie en mensen die veel calcium eten weer niet? Het probleem met veel studies, zegt Visser, is dat het momentopnames zijn, die niets zeggen over oorzaak en gevolg.

(Volkskrant.nl/

Foto: www.rd.com)