Paus vraagt vergiffenis voor rol kerk in genocide Rwanda
ITALIË - Tijdens de massamoorden in het Afrikaanse land werden in kerken talloze Tutsi’s afgeslacht.
Paus Franciscus heeft gisteren zijn spijt betuigd over de rol van de katholieke kerk bij de Rwandese genocide in 1994. Dat deed de paus in het Vaticaan tijdens een ontmoeting met de president van Rwanda, Paul Kagame. Het Vaticaan schrijft in een persverklaring dat Franciscus tijdens de ontmoeting vroeg om Gods vergiffenis, voor de ‘zonden en tekortkomingen van de kerk en haar leden, waaronder priesters en religieuze mannen en vrouwen die vervielen tot haat en geweld.’ Bij de genocide in Rwanda werden leden van de Tutsistam afgeslacht door leden van de Hutu-stam, die destijds aan de macht was in het overwegend katholieke land. In enkele maanden kwamen bijna 1 miljoen mensen om het leven. Veel Tutsi’s zochten een veilig heenkomen in kerken. Dat vonden ze vaak niet: in kerken vonden grote moordpartijen plaats, vaak met hulp of medeweten van de geestelijken.
Vorig jaar boden Rwandese bisschoppen aan het einde van het door paus Franciscus uitgeroepen Heilige jaar van de Barmhartigheid hun excuses aan. “Vergeef ons voor de misdaad van haat, dat we zelfs onze collega’s haatten wegens hun etniciteit”, zeiden de geestelijken. Franciscus hoopt dat de verontschuldigingen van de bisschoppen bijdragen aan een geweldloze toekomst voor Rwanda, zei hij gisteren volgens de verklaring van het Vaticaan: “De paus hoopt sterk dat het erkennen van de fouten uit die periode, die helaas het aanzien van de kerk ernstig hebben verminkt, mag bijdragen aan een ‘reiniging van de herinnering’ en aan een vreedzame toekomst.”
(NRC.nl/Foto: AD.nl)