EU-rapport voorspelt jaarlijks overstromingen aan kusten
Grote overstromingen tijdens stormen, die normaal slechts éénmaal om de honderd jaar voorkomen, zullen geleidelijk steeds meer toeslaan tot ze tegen het einde van de 21ste eeuw elk jaar voorkomen als de klimaatverandering niet gestopt wordt. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van de Europese Commissie. Een onderzoek door het Europese Joint Research Centre (JRC) in opdracht van de Europese Commissie analyseerde de impact van de klimaatverandering op de factoren die een rol spelen in de vorming van extreem hoogwater in zee. Daarbij zijn onder meer het gemiddelde zeeniveau, de vorming van golven, getijden en springtij. De conclusies zijn alarmerend: als de uitstoot van broeikasgassen ongebreideld blijft stijgen, kan extreem hoogwater, dat nu maar eens om de honderd jaar voorkomt, eind deze eeuw een jaarlijks fenomeen zijn. Bovendien stijgt het extreem hoge water in dezelfde periode met gemiddeld 81 centimeter. “In het worst case scenario krijgt de regio rond de Noordzee met de hoogste stijging te maken, tot bijna 1 meter gevolgd door de Baltische Zee en de Atlantische kusten van GrootBrittannië en Ierland”, stelt het rapport.
De stijgende frequentie en intensiteit zullen naar alle waarschijnlijkheid te veel worden voor de huidige kustbeschermingsmaatregelen, stelt de studie, en dus overstromingen veroorzaken. “Als de uitstoot van broeikasgassen onverminderd doorgaat, kunnen tegen het einde van deze eeuw vijf miljoen Europeanen die momenteel maar eens om de honderd jaar bedreigd worden, elk jaar gevaar lopen door grote kustoverstromingen”, stelt de studie. “In het RCP4.5-scenario is dat elke twee tot drie jaar.”
In dat zogenaamde RCP4.5scenario van het klimaatpanel van de VN wordt uitgegaan van een optimistischer scenario, waarin de uitstoot van broeikasgassen al vanaf 2040 begint te dalen. Maar ook in dat geval komen de extreme hoogstanden dus nog altijd elke paar jaar voor tegen het eind van de eeuw. Het extreme zeeniveau stijgt dan gemiddeld met 57 centimeter.
(De wereld morgen)