Jaarlijks USD 200 miljoen naar buitenland voor voedselimporten

PARAMARIBO - Suriname importeert op jaarbasis meer dan USD 200 miljoen aan voedsel. Dit drukt onnodig zwaar op de beschikbaarheid van vreemde valuta, omdat een goed deel van deze producten lokaal geproduceerd kunnen worden. Volgens minister Soeresh Algoe van Landbouw, Veeteelt en Visserij is, gezien het hoog importcijfer voor voedsel, een lokale markt aanwezig waar lokale producenten goed mee kunnen verdienen.

Lokale productie brengt ook werkgelegenheid met zich mee. De toename van het ambtenarenbestand terwijl er behoefte is aan mankracht in de agrarische productie, ligt hem zwaar op de maag. Vooral nu de staatsinkomsten drastisch terug zijn gevallen. “Wanneer je ambtenarenbestand blijft stijgen en de Staat minder inkomsten heeft dan krijg je problemen”, zegt de bewindsman. Als oplossing zou de Staat een deel van het ambtenarenbestand kunnen afstoten naar de productiesector, met name de agrarische sector. Hierdoor raken zij niet brodeloos, maar leveren juist een reële bijdrage aan de staatsinkomsten. “De agrarische sector is een van de sectoren waar behoorlijk veel potentie en werkgelegenheid is. Daarom is het van eminent belang.”

Een voorbeeld is volgens de bewindsman een miljoenenbesparing die mogelijk is bij de import van meel, door tien procent van de samenstelling voor het bakken van brood te vervangen met cassavemeel.