Republikeinen veranderen regels om conservatieve opperrechter te benoemen

VS - Met een verandering van de regels in de Amerikaanse Senaat hebben de Republikeinen de weg vrijgemaakt voor de benoeming van Neil Gorsuch tot nieuwe opperrechter. Gisteravond stond de stemming zelf op de agenda, waardoor Donald Trump en de Republikeinen toch nog met een conservatief wapenfeit het voorjaarsreces in kunnen.

Ze noemden het de nucleaire optie, zo erg vonden ze het zelf - maar er ontplofte geen atoombom in de Senaat donderdag, toen de 52 Republikeinen voor (en 48 Democraten tegen) een motie stemden om de Democratische blokkade van de benoeming te doorbreken. Er ontplofte helemaal niets. Het was gewoon de volgende stap in de polarisatie van de Amerikaanse politiek. Het laatste restje van een twee eeuwen oude procedure, het recht van een minderheid om dwars te liggen, werd opgeruimd. Althans, als het gaat om benoemingen van rechters voor het Supreme Court. Alle senatoren die eraan meewerkten vonden het verschrikkelijk. Omdat het niet past bij zo’n eerbiedwaardige instantie als de Amerikaanse Senaat, bedoeld als de bedaarde helft van het Congres; de opgewonden standjes zitten in het Huis van Afgevaardigden. Wie reëel is weet dat de Senaat de afgelopen jaren al veel van die eerbiedwaardigheid heeft verloren.

Het draaide allemaal om de benoeming van Gorsuch tot nieuwe rechter in het Supreme Court, het Amerikaanse Hooggerechtshof met negen leden die daar tot hun dood of iets daarvoor mogen blijven zitten. Vorig jaar, toen de conservatief Antonin Scalia was overleden, stelde Barack Obama een kandidaat voor met uitstekende papieren en gematigd progressieve overtuigingen. De Republikeinen blokkeerden die benoeming met als reden dat Obama in zijn laatste jaar zat. Ze weigerden überhaupt te praten met deze Merrick Garland. Het was een ongekende sabotage van de gangbare procedures, en de gevolgen daarvan werden donderdag zichtbaar.

Nu waren het de Democraten die zich keerden zich tegen de kandidaat die Trump naar voren had geschoven. Het was de wraak voor Garland. De Democraten zeiden ook tegen Gorsuch te zijn omdat hij een oerconservatief is, maar dat kun je verwachten met een Republikeinse president en was vroeger ook geen probleem. Scalia werd in 1986 met 98 stemmen voor en 0 tegen gekozen.

(de Volkskrant)