Messi gaat niet naar beroepszaak

VOETBAL - Lionel Messi zal niet naar Zürich afreizen bij de behandeling van het beroep tegen zijn schorsing van liefst vier interlands. De Argentijn werd bestraft voor het beledigen van een assistent-scheidsrechter tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Chili eind maart.

Bij de zaak, die vandaag dient, zal Messi wel beschikbaar zijn via een videostream, zo melden Argentijnse media op basis van meerdere bronnen. De sterspeler van Barcelona wordt vertegenwoordigd door Andrés Urich, een juridisch adviseur van de Argentijnse voetbalbond AFA. Net als Messi, die zich zou hebben bezondigd aan obsceen taalgebruik, zal ook de Argentijnse bondsvoorzitter Claudio Tapia schitteren door afwezigheid in Zürich. Diezelfde Tapia reisde onlangs naar Barcelona om Messi ervan te overtuigen present te zijn bij de behandeling van de zaak. Naar verluidt hoopte de bestuurder dat alleen al de aanwezigheid van de Argentijn zou leiden tot een reductie van de sanctie. Messi zat al een kwart van zijn schorsing uit. Zonder de dribbelaar ging Argentinië met 2-0 onderuit tegen Bolivia, waardoor de wereldkampioen van 1978 en 1986 naar de vijfde plaats zakte in de Zuid-Amerikaanse WKkwalificatiepoule. Alleen de top vier plaatst zich rechtstreeks voor het eindtoernooi, de nummer vijf speelt een intercontinentale playoff met de winnaar van de Oceanische zone om een WK-ticket. De nummer zes loopt het eindtoernooi sowieso mis. De voordelige marge van Argentinië ten opzichte van die plaats, bedraagt slechts twee punten.

(VI)