Halfblinde Ier wordt Italiaans rugby-international
Zijn rugbycarrière leek voorbij na een krankzinnig incident, ruim zeven jaar geleden. De Ier werd blind aan één oog, maar leerde leven met zijn handicap, keerde terug op het hoogste niveau en mag zich over een maand waarschijnlijk international noemen. Van Italië, welteverstaan. Het bizarre verhaal van de 27-jarige Ian Spencer McKinley.
Het competitieduel tussen de Ierse rugbyteams van University College Dublin en Landsdowne in januari 2010 is een paar minuten aan de gang als de talentvolle jeugdinternational Ian McKinley zich plotseling aan de verkeerde kant van een hoopje spelers terugvindt: de onderkant. In een poging om de bal van een tegenstander af te pakken, komt de net 20-jarige fly-half op zijn rug terecht. En dan gaat het snel. Boven zijn oog - dat nog maar amper in zijn oogkas hangt - zit een gat van acht millimeter. Na een drieënhalf uur durende operatie en zes maanden revalideren heeft de jongeling nog zeventig procent zicht over in zijn linkeroog. En dat is al een godswonder, verzekeren de artsen hem. De loopbaan van McKinley zit er op 21-jarige leeftijd op, dat is wel duidelijk.
In Engelse media grapt hij later over de mogelijke uitlaatkleppen na dat desastreuze bericht. Drinken? Dat gaat niet, daar droogt zijn oog van uit. Op amateurniveau spelen? Geen denken aan. Dat zou hem - met zijn kwaliteiten - alleen maar frustreren. Bovendien: die lompe gasten zullen zijn oog bewust gaan opzoeken, erin prikken. Nee, bedankt. Het wordt coachen, in het Italiaanse Udine begint in 2012 zijn nieuwe loopbaan. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Omdat hij geen Italiaans spreekt - en zijn trainerscarrière daardoor een bijzonder moeizame en deprimerende start kent - begint hij weer met rugbyen. Samen met zijn uit Ierland overgevlogen broer vindt hij een speciale, beschermende bril die dat mogelijk maakt. McKinley hervindt het plezier in de sport en vooral het geluk in het leven. En hij heeft het nog behoorlijk in de vingers ook, zijn geliefd spelletje. Via sleeping giant Viadana komt hij terecht bij de Italiaanse topclub Benetton Treviso. En daar komt hij weer volledig op topniveau. Inmiddels woont McKinley alweer vijf jaar in Italië, en dat brengt een extraatje met zich mee. Sinds januari is hij volgens de zogenaamde residency rule speelgerechtigd voor de Italiaanse nationale ploeg. Het zou een opmerkelijke twist in zijn toch al wonderlijke sprookje zijn. Zoals hij zelf ooit al zei: “Ik zou werkelijks alles opgeven om ooit weer op topniveau te spelen. Behalve natuurlijk mijn rechteroog.” Dromen komen uit, dat bewijst Ian Spencer McKinley. (HLN/ Foto: theguardian.com)
- In het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland verschijnen de eerste postzegels ter wereld.
- De Eiffeltoren wordt officieel geopend. George Timothy Clooney (Lexington (Kentucky), 6 mei 1961) is een Amerikaans acteur, regisseur, scenarioschrijver en producent met meer dan dertig filmprijzen en nominaties op zijn naam. Voor de film Syriana won hij een Oscar voor beste mannelijke bijrol. Tevens won hij als producent een Oscar voor beste film voor Argo. Ook kreeg hij Oscarnominaties voor zijn rollen in Michael Clayton en The Descendants, een European Film Award (voor Good Night, and Good Luck) en meerdere Golden Globes (voor Syriana en O Brother, Where Art Thou?). Op 15 december 1989 trouwde hij met actrice Talia Balsam, van wie hij in september 1993 weer scheidde. Later zwoer Clooney dat hij nooit meer opnieuw zou trouwen. Op 27 september 2014 trouwde Clooney echter met de Brits-Libanese mensenrechtenadvocate Amal Alamuddin; twee dagen daarna trouwden ze voor de wet. Het koppel verwacht een tweeling. (Foto: TheHairStyler.com) Gabourey ‘Gabby’ Sidibe (Brooklyn, New York, 6 mei 1983) is een Amerikaans actrice die haar debuut maakte in de film Precious in 2009, een rol waarvoor ze voor de Academy Award (Oscar) voor Beste Actrice werd genomineerd. Op 15 december 2009 werd Sidibe genomineerd voor een Golden Globe in de categorie Best Performance by an Actress in a Motion Picture Drama, voor haar rol in Precious. Gabby is ook bekend iom haar rol in de tv serie Empire samen met Terrence Howard en Taraji P. Henson. (Foto: The Inquisitr.com)