Zware beschietingen in Ivoorkust

ABIDJAN - In de twee grootste steden van Ivoorkust, Abidjan en Bouaké, zijn maandag hevige vuurgevechten uitgebroken, meldden getuigen. Het betrof een legeractie, bedoeld om een eind te maken aan een al vier dagen aanhoudende muiterij van rebellerende soldaten over de uitbetaling van premies.

“Er is een militaire operatie gaande om de orde te herstellen”, liet het bureau van stafchef Sekou Touré in een e-mail weten. In de verklaring werden de opstandige soldaten opgeroepen “terug te keren naar hun kazerne en de wapens neer te leggen”. Loyale regeringstroepen trokken zondag op naar Bouaké, het centrum van het oproer. In de nachtelijke uren werd er af en toe geschoten, evenals bij militaire complexen in Abidjan. Vlak voor zonsopkomst namen de schietpartijen in aantal en hevigheid toe. Ook in Daloa, een belangrijk knooppunt voor de cacaohandel, werd gevochten.

“Ik heb de geluiden van kalasjnikovs en een zwaarder wapen gehoord. Zeer hevig”, zei een ingezetene van Abidjan die vlak bij het presidentieel paleis en de Amerikaanse ambassade woont. Over eventuele slachtoffers is nog weinig bekend. Volgens Touré hebben muitende eenheden op burgers geschoten en een onbekend aantal verwond. De bevolking was de straat opgegaan om duidelijk te maken dat ze het optreden van de rebelse soldaten zat was.

(De Telegraaf)