Engeland pakt U-20 wereldtitel

VOETBAL - Engeland U-20 heeft de leeftijdsgenoten uit Venezuela afgetroefd in de strijd om de wereldtitel. Arbiter Björn Kuipers noteerde een 1-0 eindstand op het wedstrijdformulier. Waar de Engelse ploeg grotendeels bestond uit duurbetaalde talenten van clubs uit de Premier League, kwamen bijna alle Venezolaanse talenten uit in de weinig aansprekende Primera División uit hun vaderland. Dat enorme statusverschil was op het veld niet terug te zien. Het was Venezuela dat in de 24ste minuut een haartje van de openingstreffer verwijderd was via een sensationele knal van Ronaldo Lucena. De twintigjarige middenvelder van Zamora schoot een vrije trap van vlak buiten de middencirkel in een keer op doel en zag zijn poging op het aluminium uiteenspatten. Elf minuten later kwam Engeland op voorsprong door Domenic Calvert-Lewin. Het talent van Everton lanceerde zichzelf om vervolgens Wuilker Fariñez op zijn weg te vinden. In tweede instantie was de Venezolaanse doelman echter kansloos. Vroeg in de tweede helft voorkwam doelman Freddie Woodman van Engeland de gelijkmaker van Sergio Córdova. In de 73ste minuut vervulde de sluitpost van Newcastle United opnieuw een sleutelrol, nadat een strafschop werd toegekend aan Venezuela. Woodman leek voorbij de inzet van Adalberto Peñaranda te duiken, maar met een reflex in een reflex hield hij de bal uit zijn doel. Ook de rebound was niet aan Peñaranda, als speler van Watford de absolute ster van Venezuela, besteed.

Ondanks de verloren finale is de prestatie van het U-20-elftal een mijlpaal in de voetbalgeschiedenis van Venezuela. Het nationale elftal is namelijk het enige Conmebol-land dat nog nooit deelnam aan een WK. In tegenstelling tot de andere landen in Zuid-Amerika is voetbal niet de populairste sport in Venezuela, waar honkbal hoger aanzien geniet.

Italië werd eerder op de dag derde, door Uruguay na het nemen van strafschoppen te verslaan: 4-1. Na de reguliere speeltijd stond het 0-0.

(Nusport)