“Suriname miste gouden kans met Billiton”

PARAMARIBO - President Desi Bouterse heeft een niet genomen besluit in 2008 omschreven als een gemiste kans voor Suriname. De intussen vertrokken bauxietmultinational Billiton had een bod op tafel gelegd, waarbij voor USD 800 miljoen een nieuwe mijn in het Bakhuysgebied zou worden opgezet, waarin Suriname voor 10% kon participeren zonder in te komen met financiële middelen.

Het plan zou de toekomst van de bauxietsector voor de komende honderd jaren veiligstellen en daarmee de ontwikkeling van West-Suriname meenemen. “Niemand weet wat de regering bewogen heeft om deze besluiten niet te nemen”, zegt het staatshoofd. In het plan zou met het opzetten van een mijn in Bakhuys ook een nieuwe raffinaderij op locatie gebouwd worden, inclusief alle benodigdheden waaronder een crusher en laadfaciliteiten. Ook een treinverbinding en spoorlijn van Bakhuys naar Apoera waren voorbereid. Billiton was bereid op te draaien voor de aanleg van alle infrastructurele werken, zoals de aanleg van wegen. In 2011 zouden die aan de Staat worden overgedragen. Het kabinet Venetiaan ging echter niet akkoord met het bod van Billiton, met als resultaat dat de multinational per direct zijn vertrek uit Suriname aankondigde en kort daarna ook de daad bij het woord voegde.

Volgens Gregory Rusland (NPS) is besloten om niet mee te gaan met Billiton op basis van een ruim draagvlak in De Nationale Assemblee. “Wij hadden alle fracties betrokken in deze. Er is toen kamerbreed ondersteuning gegeven aan het beleid, omdat wij het ermee eens waren, dat wij geen uitverkoop van onze natuurlijke hulpbronnen wilden hebben”, zegt Rusland. “Ik zou graag meer tijd willen om het uit te leggen.” BC